Я тоже прекрасно помню тот купальник, и не только… Сколько раз обижал жену своими высказываниями, не осознавая, что делаю ей больно.

Слишком поздно понял, что дело вовсе не в одежде, фигуре и внешности… Я не замечал в ней самого главного — душу. Широкую, добрую открытую душу, а еще и… еще и такую ранимую…

Больше всего хочется отмотать время назад и все исправить. Я бы все отдал, чтобы забрать свои слова-уколы обратно, не советовать надевать то, что ей не нравилось, и обязательно сказал бы, что ей идет стрижка, даже если она совсем ей не подходит.

Я бы взял ее за руку и пришел вместе на корпоратив, а еще уволился бы к чертовой матери со службы, чтобы больше никогда не оставлять ее так надолго.

— Бы, бы, бы… — хрипло проговорил я, сглотнув ком в горле.

То ли кислорода стало мало в кабинете, то ли воротник рубашки внезапно стал тесен — от этих мыслей стало тяжело дышать.

Я расстегнул верхнюю пуговицу и устремил взгляд в потолок.

«Дайте мне еще хоть один маленький шанс, и я все исправлю. Алиса и моя дочь будут самыми счастливыми женщинами на планете. Я даю слово!»

В дверь кабинета постучали, и через секунду раздался голос.

Я приглашающе кивнул Александру на кресло напротив.

Как только он сел за стол, я пододвинул к нему заранее распечатанный договор и быстренько пробежался по всем пунктам.

Через несколько минут подписи были поставлены, а ключи отданы квартиросъемщику, который остался очень доволен квартирой.

Впрочем, Катя тоже была в восторге от этой квартиры и, судя по ее тону, явно обиделась, что я предпочел ей другого клиента, даже бросила трубку.

Не, ну а что? Сдать квартиру Павловой, которая наверняка будет устраивать там вечеринки, или человеку, который приехал сюда в длительную командировку?

Конечно же, я выбрал второе! Такие квартиросъемщики на вес золота.

И заезжают на долгий срок, и дома бывают довольно редко, так что в квартире всегда будет порядок. Тем более Александр показался мне весьма деловым и серьезным человеком. И я, не раздумывая, пригласил его на подписание договора.

До Нового года осталось все ничего — неделя. И весь остаток дня я ломал голову над тем, что бы такое подарить Алисе и дочке.

И если с Софочкой все более-менее просто, то… с Алисой засада полнейшая.

Я понятия не имею, какой подарок она примет от меня, не отвергнет. Перебрал в голове все, что только можно, но все не то.

Слишком банально, слишком просто.

До скрежета зубов хочется сделать что-то очень важное для нее, то, о чем она давно мечтала.

И только к вечеру, по пути домой в затуманенном мозгу начала созревать безумная идея.

Я всегда знал: самые правильные мысли залетают в голову спонтанно, и как правило они непременно выстреливают, но… пока что даже понятия не имею, как ЭТО воплотить в реальность.