— Вот как знал, что нужно самому ехать в цветочный! И зачем только послушал тебя, дурак?! — проворчал брат. — Карина уже через полчаса уедет в салон красоты! И что тогда, курьер цветы у нее под дверью оставит?

— Макс, да я там сто раз цветы для Алиски заказывал, и никогда проблем не было. Не дрейф, он вот-вот будет на месте, — подбодрил я, наливая кофе в две чашки.

— Как съездил к ней, кстати? — спросил брат, устало опускаясь в кресло.

— Да как сказать… — вздохнул я. — Дочка-солнышко, на нашу мать похожа, кстати.

На сердце сразу потеплело, стоило только вспомнить Софочку.

Я показал брату ее фото, которое сделал, пока оставался с ней в комнате.

— Красавица моя маленькая, — улыбнулся я, глядя на экран.

— Точно, очень похожа! — удивился брат и несколько секунд с улыбкой рассматривал лицо племянницы. — А что Алиса? Поговорили с ней? — возвращая телефон, спросил Макс.

Я рассказал ему о нашем разговоре и, отпив кофе, заключил:

— … И она сказала все это не сгоряча, Макс — Алиса была серьезней некуда. Похоже, она и правда любит его…

— Неудивительно, — развел руками брат и, встав с кресла, ткнул в меня пальцем.

— Потому что ты весь в батю! Царствие ему небесное…

Вставив в зубы сигарету, Макс вышел за дверь, а я, откинувшись на спинку кресла, вспомнил слова матери.

Когда я приехал к ней в Крым и рассказал обо всем, что стряслось, она ответила:

— … Ну и что ж ты теперь удивляешься, что Алиса нашла другого? Ты, милый мой, как и твой отец — никогда не умел держать язык за зубами! То, что для тебя шутка, для женщины — как лезвием по сердцу. До сих пор помню, как в прошлый ваш приезд ты сказал ей надеть слитный купальник.

У бедняжки аж слезы в глазах застыли! Так что сам виноват, что упустил ее.

Мама поцокала языком и, укоризненно глядя на меня, продолжила:

— Я ж тоже в свое время не больно-то стала терпеть вашего отца. Тьфу еще — под мужика подстраиваться! Чемоданы выставила за дверь и бывай! Так что я прекрасно понимаю Алису. Тебя далеко не каждая вытерпит, — с горечью заключила она.

С матерью у нас всегда были натянутые отношения, я с детства чувствовал перевес в сторону брата. Мне же доставались в основном тычки и подзатыльники, наверное поэтому я был очень груб с ней в подростковом возрасте.

В шестнадцать лет, я против воли матери перебрался жить к отцу и практически потерял с ней связь. Потом она уехала на ПМЖ в Крым, и мы не виделись вплоть до нашей с Алиской свадьбы.

Не знаю, как жене это удалось, но она буквально заставила меня помириться с матерью, простить ей все, что было в прошлом и извиниться самому.

И в этот раз, не получив от матери поддержку, мне вовсе не хотелось с ней спорить, она была права: мой характер далеко не каждая вытерпит.