Здесь всё сохранилось в точности так, как было в моём сне, словно время тут остановилось. Посреди помещения торчал большой каменный валун, на нём были сложены сушёные травы и цветы. Выглядели они так, будто несколько дней назад ещё цвели и только совсем недавно засохли.

Книга должна лежать на камне, но она сейчас невидима для обычного взгляда. Я осторожно подошла к валуну и медленно опустила ладонь на его середину. Пальцы ощутили холодный металл, рельеф ковки и огранку драгоценных камней.

Как книгу сделать видимой, я не знала. В моём сне Солана произносила только заклинание невидимости, да и то я его в точности не помнила.

— Покажись, — тихо шепнула я первое, что пришло в голову.

Вмиг под рукой засветилась магия, и искорки побежали в стороны, принимая очертания большого фолианта. Я даже дышать забыла, наблюдая, как книга проявляется в реальности. У меня получилось!

Толстый фолиант в золотом ажурном окладе, украшенном драгоценными камнями лежал на валуне. Посередине красовался большой рубин. Сразу чувствовалось, какая мощная сила таится в этой книге. Пульс бешено стучал в висках от волнения. Я нежно поддела пальцем оклад, открыла книгу и удивлённо уставилась на пожелтевшие страницы и незнакомые буквы. На каком языке это написано?

— Ну вот, — разочарованно вздохнула. — И как мне прочитать тебя? — обратилась я к книге, как будто она могла меня услышать.

Вдруг буквы расплылись, словно моё зрение потеряло резкость, и через секунду снова проявились. Привычные кириллические символы сложились в понятные слова и предложения.

— Книга жрицы Живы, — еле дыша, прочитала я. — Невероятно!

Я бегло пролистала несколько страниц. Тут были описания ритуалов и заклинаний на любой случай, рецепты зелий, инструкции, как изготовить оберег, различные схемы и рисунки. Голова шла кругом от обилия информации. Да этой книге цены нет! Её точно нельзя отсюда выносить.

Свеча дрогнула, и я поняла, что скоро останусь без света. Пора уходить. Закрыла книгу, но заклинания невидимости я не помнила, поэтому пришлось просто оставить её на камне. Вышла в коридор, коснулась стены, и она встала обратно на место, закрыв проход.

Огарок еле теплился в подсвечнике, и я спешила как могла. Выйдя в винный погреб, облегчённо вздохнула. Как только я поднялась на кухню, фитиль погас. Вовремя я вернулась. Помещение озарила вспышка молнии, и через несколько секунд раздался гром. Гроза всё же пришла в поместье.

Я заторопилась в свою комнату. Вышла в гостиную, и снова зарево молнии осветило дом. Я как раз смотрела на широкие окна. Вспышка выхватила из темноты сад и чёрную фигуру в плаще; лицо мужчины было прикрыто капюшоном. Он просто стоял и, казалось, смотрел прямо на меня. От неожиданности я вскрикнула и, не чуя ног под собой, бросилась в вестибюль.