— И еще тебе нравится носить шорты, — говорит Рози. — А поскольку мне принадлежит пятнадцать процентов акций этой компании, у меня есть право голоса. Брось, тебе понравится!

— Вам не кажется, что мне лучше знать, что мне нравится или нет? — возмущается Стив.

— Да что ты можешь знать, — отмахивается Рози.

— Сказала женщина, которая живет одна на частном острове, — говорит Стив. — Ты могла бы купить домик в окрестностях, как тебе эта идея? Чтобы быть поближе к друзьям.

— У меня уже есть домик в окрестностях, — отвечает Рози. — Кажется.

— Где? — спрашивает Эми.

— В Шефтсбери. Это же где-то рядом?

— Едешь по А337, сворачиваешь на А31 и В3081, — отвечает Стив. — Сорок пять минут без пробок.

Эми разглядывает табличку на скамейке.

— Достань свой диктофон, — говорит она. — Спроси ее.

Стив достает диктофон.

— А ты знал, что на телефоне тоже есть диктофон? — спрашивает Рози.

— Поговори с ней. А мы с Рози пойдем погуляем.

— Посмотрим достопримечательности.

— Я расспрошу ее о новом парне, — говорит Эми, а Рози толкает ее в бок.

Они под руку уходят, и Стив остается на скамейке один. Чувство очень знакомое. Эми смеется, видимо, над одной из пошлых шуточек Рози, наверняка про Эдди Флада. Стив включает диктофон.

— Привет, куколка, ну и странный сегодня вечерок. Эми предложила стать ее деловым партнером. Расследовать убийства, летать по миру, гоняться за плохими парнями. Она велела обсудить это с тобой, но ты же скажешь, что идея дурацкая, верно? У меня уже есть детективное агентство. Вот буквально сегодня утром кошка пропала, просили найти. Кто будет искать пропавших кошек, если я улечу в Монте-Карло, Финляндию и бог знает куда еще? Мне, конечно, понравилось работать с Эймс, но она же будет меня навещать. А я смогу по-прежнему ходить на свою викторину по средам, и не придется скучать по ребятам из паба. Не говоря уж о Бандите. Кто о нем позаботится, если я начну колесить по миру? Маргарет, конечно, не откажет; у них с Бандитом любовь. Но серьезно. У меня столько дел. Например, на следующей неделе в деревенской ратуше будут показывать «Люди в черном — 2». Как можно такое пропустить? Что уж там, Дебс, нравится мне сидеть на одном месте. Например, на этой скамейке. Люблю сидеть здесь и говорить с тобой. Мы прожили хорошую жизнь, даже успели немного повидать мир…

Стив слышит смех Рози и Эми вдалеке; они стоят на тротуаре и смотрят на рыжего кота. Тот перекатился на спинку.

— Но это же безумие, Дебс. Убийства? Ну нет. Хватит с меня убийств. Я останусь здесь. С тобой. Эми поймет.

Стив всегда надеется услышать ответ. И в этот раз он его слышит. В этом не может быть сомнений. Он протягивает руку и чувствует, что Дебби рядом.

— Понимаю, — говорит он. — Мне это не нравится, но я все понимаю.