— Эллан… — выдохнула девушка, будто пробуя его имя на вкус.

Этой ночью они любили друг друга долго, чувственно, до умопомрачения сладко. Щедро делясь нежностью и любовью. Мужчина чутко ловил каждый вдох, каждое движение своей женщины. Илзе с готовностью отвечала на его ласки, без страха целовала старые шрамы, покрывавшие его кожу. И, казалось, во всем королевстве не было никого счастливее этой пары.

Уже под утро, когда утомленные, они лежали, тесно сплетясь в объятиях, мужчина спросил:

— Илзе… Ты ведь выйдешь за меня замуж?

— Выйду, — без колебаний ответила девушка.

— Даже несмотря на… на то, что я сделал? В долине Варлионы?

Цветочница приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Не надо, Эллан — серьезно сказала она. — Боги простили тебя, так прости же и ты себя сам. Ты тоже заслуживаешь счастья.

— Сложно в это поверить, — криво усмехнулся маг, перебирая длинные пряди волос любимой.

— Не сложно, — мягко улыбнулась та.

Он немного помолчал, потом перевел взгляд в потолок и прошептал:

— Я вижу их почти каждую ночь. Мужчины, женщины, дети. Которые рассыпаются серым прахом под нитями моего заклинания. Но я не мог поступить по-другому. За мной стояли те, кого я поклялся защищать даже ценой собственной жизни.

Илзе прижалась к нему плотнее, будто стараясь забрать себе часть боли, что грызла душу темного мага.

— В лицо меня мало кто осуждал. Но за спиной… Как меня только не называли. Чудовище, кровопийца, разрушитель… Король выдал орден и поспешил отправить меня в отставку, запихнув подальше от столичного общества. Пришлось превращаться из боевого мага в хозяина графства.

— Из тебя получился очень хороший граф, — цветочница ласково поцеловала его в щеку. — И получится замечательный муж и отец нашим детям.

Мужчина вздохнул, а потом все же улыбнулся:

— И откуда ты взялась такая…. Такая удивительная, светлая, храбрая…

— Из княжества Ирсал, ты ведь догадался, — хихикнула она, с затаенной радостью чувствуя, как мага покидает напряжение.

— Люблю тебя, — тихо произнес Эллан Эрнаэн.

— И я тебя люблю. Теперь у нас все будет хорошо.

И была в графстве Арлей свадьба, на которой гулял весь Ивелин с окрестностями. Казалось, сама земля радовалась за молодых, одаривая жителей графства щедрым урожаем, помогая плодам наливаться соком и сладостью. А осенившая землю благодать отгоняла от его границ беды и потрясения.

И жила графская чета долго и счастливо, управляя своими землями мудро и справедливо. При них Арлей достиг настоящего расцвета, став одной из богатейших и благополучнейших провинций. Подданные искренне любили и уважали некроманта, его супругу и их троих детей. А о роскошном саде, что развела вокруг замка леди Эрнаэн, слава шла даже за пределы королевства.