Межвидовые браки у двух наших народов явление редкое и сенсационное. На моей памяти их было три.

Первый заключили между леди Розалией и лордом Александром Кайденом — десять лет назад. Второй между неким графом и девушкой, какую тот случайно увидел в столице, когда прибыл в числе очередного посольства из Элинора. В третий раз под венец пошла — я. Местным и в голову не придет, что их новая знакомая уже замужем. Впрочем, о чем это я? Консуммации брака не было, Демиан сам отверг жену-человечку в брачную ночь. Я не обязана до конца своих дней хранить ему верность.

Уверившись в правильности принятого решения, убежденная, что иду верным путём, замотала мокрые волосы в полотенце, натянула на тело халат, потушила на втором этаже все лампы, кроме единственной в спальне дракона, и забралась под одеяло.

… Утро наступило непростительно быстро.

Из окна в гостевую лился теплый солнечный свет. Яркие лучики скользили по стенам, в саду заливались трелями шустрые канарейки. Опять провалялась в постели до полудня? Могу себе позволить.

Усталость, слабость, разбитое состояние и ноющая боль в груди, там, где у дракона зияет рана, стали моими постоянными спутниками в последние дни.

Тихо хмыкнув, удивляясь странному расстройству здоровья, на какое прежде никогда не жаловалась, я выбралась из кровати, сонная и вялая — натянула домашнее платье, собрала волосы в пучок и первым делом сбегала проведать дракона. Мужчина спал.

Облегченно кивнув, погасила ночник на низкой тумбочке и побежала в сад за свежими фруктами и овощами, планируя приготовить на обед салат и заодно яблочный пирог по фирменному рецепту Севиль.

В сад вышла через заднюю дверь.

В лицо тотчас повеяло теплым ветром, на небе было ни облачка, воздух гудел от наплыва стрекоз и шмелей, но погода определенно менялась. У северного горизонта толклись кустистые тучи, а это значило одно — уже к вечеру над Туринной прольётся дождь.

Я прошла по мощенной камнем дорожке между грядок к хозяйственным постройкам. Увы, на два маленьких, грубо сколоченных из темных брёвен домика с плоскими крышами, было больно смотреть. Первый, покосившись, завалился к земле. Второй удручал отсутствием окон, двери и большими дырами в северной стене.

Тетушка давно собиралась нанять рабочих для ремонта, но до этого всё свободное время посвящала посадке овощей, а теперь уехала и постройки в прямом смысле разваливались на глазах.

Схватив из первой плетеную корзину, миновала стену фруктовых деревьев и очутилась на нужной грядке. Соседка, госпожа Тина, уже успела прополоть и полить зеленые кустики до начала жары. Огибая мокрые островки земли, ловко насобирала огурцы, помидоры, редис, лук, чеснок, укроп и прочую зелень и неторопливо направилась к дому.