Никола подходит к столику, отодвигает стул, чтобы дать ей сесть, а потом садится и сам.

– Здесь готовят вкуснейшие морепродукты, раз уж ты, наконец, можешь их есть.

– Я должна за собой следить… Мне кажется, люди думают, что я все еще беременна.

– Не говори глупостей. Ты почти не поправилась, и, должен тебе сказать, ты самая красивая мама, которую я когда-либо видел.

– Потому что все девушки, которых ты знаешь, без детей! Такой комплимент сделать мне легко.

– Неправда, учти, я знаю многих мамочек. Мне же тридцать лет, и у множества моих школьных подруг уже есть дети.

Так вот, ни одна из них не может с тобой соперничать.

Джин ему улыбается: этот комплимент был очень милым.

– Спасибо.

– Не за что, учти, я говорю правду, иначе я бы пошел ужинать с одной из них.

– Ну конечно!

Этот комплимент уже не такой милый.

Они заказывают большое блюдо морепродуктов, ассорти из креветок и жареных рыбок, половину порции карбонары с кусочками меч-рыбы и запеченное филе тунца с семенами кунжута. Ужин изумительный, с холодным белым совиньоном в придачу.

– Отличное вино! – Джин пьет его с большим удовольствием, но это ассорти с чипиронес почти не ест.

Никола продолжает подливать ей вино.

– Действительно, смаковать его одно удовольствие.

Джин ему улыбается.

– Ты и не представляешь, как это здорово – пить и есть, ничего не опасаясь.

– Нет, не знаю. Но зато я знаю, как это прекрасно – провести вечер с тобой. Я всегда об этом мечтал. И ты это знаешь.

Джин улыбается, но, странное дело, не краснеет. Она словно чувствует себя уверенной, твердой в своем намерении, дерзкой в своем желании быть счастливо несовершенной, изменять, если уж это теперь модно.

– Я не верил, что ты примешь мое приглашение.

– Почему?

– В бюро ты всегда милая и любезная, но мужчины всегда прекрасно понимают, какая она – женщина, которая позволяет надеяться. А ты не оставляешь даже и тени надежды."

"Джин выпивает еще немного вина. Никола на нее пристально смотрит. Он красивый парень. У него глубокие зеленые глаза, темные курчавые волосы и хорошая фигура. Он идеален для того, чтобы быть с ним «спокойно несовершенной».

– Можно мне еще вина?

– Извини, я не заметил, что твой бокал уже пустой. – Никола его наполняет. Бутылка почти пуста, а он выпил совсем немного.

 – Я помню, как в одном фильме говорилось, что всегда бывает такой момент, когда женщина, по той или иной причине, может уступить.

– И ты думаешь, что этот момент настал?

– Не знаю. Я только хотел провести с тобой немного времени. И пусть будет, что будет. «Нет», если его скажешь ты, может оказаться лучше многих бесполезных «да».

Джин ничего не говорит, только отпивает еще вина. Вот это лучше. Они еще пьют превосходный шербет с лесными ягодами, мороженым и горьким ликером.