А пышный низ плавно уходил в пол, переливаясь под лучами солнца.

Великолепное, ничего больше и не скажешь.

— Жаль, что у других такие же платья, — грустно произнесла я. — Не хочу, чтобы они были в таком красивом наряде.

— Это не столь важно. Вы все равно будете выглядеть лучше, — служанка резко отвела взгляд в сторону. — Только теперь я боюсь…

— Чего, Ирэн? — мне стала интересна причина ее беспокойства.

— Что его величество влюбится, как только увидит вас, мисс, — женщина так и не подняла взгляда.

— Разве это плохо? — поинтересовалась я, кружась перед зеркалом в платье.

— Нет, конечно, нет! Просто у других участниц не будет шанса, — она улыбнулась. — Как бы они не затеяли заговор против вас, Барбара.

— Не переживай насчет этого, мне не…

Я чуть не проболталась, что мне не нужен король! Ох, небеса! Как же я бываю глупа временами.

Фэйт был моим сопровождающим на сегодняшнее мероприятие. И это просто отлично, ведь с ним я могу поболтать и узнать больше о жизни во дворце. А также потанцевать, потому что давно этого не делала, да еще и с красивым статным мужчиной.

— Как тебе? — покрутилась вокруг своей оси, чтобы показать всю прелесть платья.

— Шикарно, я влюблен, — шутливо ответил Фэйт и коснулся ожерелья, висящего на моей шее. — Ты знаешь, что оно магически заряжено?

— Что ты имеешь в виду?

— Оно считывает настроение носителя и загорается определенным цветом, — объяснил Фэйт. — Например, сейчас ты спокойна, камни зеленого оттенка.

Значит король решил узнать, какое впечатление производит на меня? Вот гад!

— А если я его сниму?

— Боюсь, это будет некрасиво по отношению к его величеству. Тем более оно прекрасно смотрится на твоей шее.

Я покраснела и отвела взгляд. Ох уж этот Фэйт! Наверняка уже успел разбить множество женских сердец.

— Всегда рад дарить тебе комплименты, Барбара.

Мы прошли по длинному коридору, а после повернули направо и остановились у массивных дверей, за которыми звучала музыка и людские голоса.

Огромных размеров помещение вмещало в себя большое количество гостей. Множество свечей, развешанных по всему периметру зала, горели разноцветным пламенем, а панорамные окна открывали прекрасный вид на ночной Ромен. Я завороженно разглядывала все вокруг, пока не услышала мягкий голос Фэйта.

— Сделай книксен, за тобой наблюдает король, — я поклонилась, а после посмотрела на его величество.

Снова этот взгляд, пышущий самоуверенностью, легкая небритость и аккуратно уложенные волосы. Он абсолютно не изменился с момента нашей последней встречи. Разве что сменил одежду и обзавелся тремя десятками невест.

— Он так и будет сидеть весь вечер? — спросила, подходя к столику с напитками.