- То есть она вам отказала?

    С каждым следующим вопросом Надежды Аркадьевны Алёна опускала голову всё ниже, казалось, еще немного и уткнется носом в свою чашку.

    - Да! – ответил я.

   - Нет! – возразила она. – Я не то, чтобы отказала… Просто я сомневаюсь…

   Надежда Аркадьевна, мельком взглянув на дочь, вновь обратилась ко мне:

    - Почему вы развелись с женой? Вы обижали ее? Изменяли?

    - Мама! – Алёна дернулась, собираясь вскочить из-за стола, и если бы я ее не держал за руку, наверное, ей это бы удалось. А так – просто чай разлила. Половина кружки точно выплеснулась на стол. Ни я, ни Надежда Аркадьевна не шевельнулись. А Алёна, естественно, ухватила тряпку и начала убирать пролитое. Мне подумалось, что небольшая авария случилась даже к лучшему – пусть она займется чем-нибудь. Может, было бы еще лучше, если бы удалось ее на некоторое время, пока мы поговорим с «главой семьи» Семеновых, куда-нибудь отправить.

    - Нет. Не обижал. Не изменял. И о своей бывшей жене ничего плохо не скажу, она – замечательная женщина. Просто… так случилось, что мы охладели друг к другу, ей понравился другой мужчина. Она была инициатором развода. Уже давно замуж вышла. Ребенка я забираю раз-два в месяц на выходные, общаюсь с ним, помогаю деньгами.

    - Вы только не обижайтесь на меня. Алёна, наверное, рассказывала о… нашей жизни.

    - Понимаю. Не обижаюсь.

   - Я, Ванечка, только рада буду, если Алёна согласится. Понимаю, что если даже и есть в вас какие-то недостатки, всё проявится потом, о них вы мне не расскажете вот так запросто. Но мне, как старому человеку, как больной женщине, очень хочется дожить до внуков. И я очень надеюсь, что хотя бы одна из моих девочек счастлива будет, пусть не с мужем, так хоть ребеночка родит себе…

    - Мама! – в очередной раз возмутилась Алёна, застывшая с тряпкой в руках посреди кухни.

    Притянув ее к себе за руку, обнял, усадил к себе на колени под одобрительную улыбку Надежды Аркадьевны и сказал:

    - Я вашу дочь люблю. Бросать ее не намерен. Детей люблю тоже. Раз вы не против, я думаю, причин сопротивляться и дальше у Алёны нет?

    - Есть, - подала голос Алёна.

    Мы с ее матерью переглянулись, как старые добрые знакомые и одновременно перевели взгляды на нее.

    - Катя, - выдохнула она задрожавшим голосом.

    - А что сразу «Катя»? – вдруг раздалось от входа в комнату. – Я  тоже буду только рада…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эпилог. Новый год спустя год. Шерегеш

     За окном снова мело, и хоть Арман с Сергеем с раннего утра расчищали дорогу, опасность, что машина Дениса, уехавшего в аэропорт, не сможет пройти к дому, все же была.