Обручальные кольца им с Катериной кузнец отлил своими руками, так что покупать кольца парень не собирался. А вот серьги или цепочки в планах стояли. В конце концов даром, что ли, об их мастерской уже легенды начали ходить в казачьей среде. Так что, входя в первую лавку, Матвей уже имел в голове примерный план действий. Молодой продавец характерной внешности, едва завидев парня, чуть поморщился, но тут же взял себя в руки и, подойдя, вежливо поинтересовался:

– Чем могу служить, господин казак?

– И вам шалом, уважаемый, – не удержался Матвей от лёгкого хулиганства. – Хочу невесте с матерью подарки купить. Покажите серьги и цепочки шейные, если вас не затруднит.

Не ожидавший такого захода продавец на несколько секунд завис, но тут же, тряхнув головой, проявил завидное самообладание, начав выкладывать на прилавок поддоны с различными украшениями. Внимательно осмотрев весь предъявленный товар, Матвей попросил отложить три комплекта серёг и принялся рассматривать их поочерёдно, представляя мысленно лицо невесты. В итоге выбрав каплевидные серьги с бирюзой, он отложил их в сторону и принялся подбирать подарок матери.

– Интересно вы выбираете, сударь, – осторожно высказался продавец.

– Я перед собой лицо представляю, а после на серьги смотрю. Ежели подходят, откладываю. А нет, так и обратно, – коротко пояснил Матвей, продолжая перебирать товар.

– Я так понимаю, серьги вы выбрали невесте. Тогда, может быть, для матери брошку взять? – осмелился предложить продавец.

– Брошки, это для престарелых тётушек, а у меня мать казачка в самом соку. Надо будет, и из винтаря стрельнет, и шашкой срубит, и землю вспашет. Так что придержи советы для бестолковых, – отмахнулся парень.

– Ой, Мойша, сколько раз тебе повторять, не открывай рот, если не знаешь, что за человек перед тобой, – послышался старческий голос и в лавку через заднюю дверь вошёл пожилой мужчина в чёрном лапсердаке.

– А что не так, дедушка? – насупился продавец.

– Вот дурной, – всплеснул старик руками. – Да он только вошёл и с ходу смог тебя озадачить, просто поздоровавшись. Заметил, как ты рожу скривил. Я ведь прав, молодой человек? – повернулся он к парню.

– Ну не драться ж мне с ним, – усмехнулся Матвей в ответ. – Уж простите, уважаемые, но вы мне не противники."

"– Мойша, принеси там из шкапа укладку мою, – окинув парня задумчивым взглядом, велел старик.

– Но, дедушка!

– Делай, что сказано, шлемазл, – пристукнул старик сухим кулачком по прилавку. – А вы, юноша, присядьте пока вот сюда. На стульчик. И я рядом с вами. Уж очень вы занятный молодой человек…

Но договорить старик не успел.