Мёртвой для неё всё закончится, а если она выберется из схрона живой, то такое начнётся… Пытки, дознания, снова пытки и выяснения… Палачи наблюдателей мертвы душой и не отличаются щепетильностью и сочувствием.

Я невольно подумала, что… Бахтияра жаль, конечно, но… И, точно участвуя в нашей беседе, наверху, в квартире на пятом этаже, что-то глухо грохнуло. Я нервно подскочила, а сводная тётка спокойно встала и налила чаю.

– И, кстати, – она не глядя бухнула в остывший чай две ложки сахара, – я потянула за ниточки-связи, и одна старая ведьма вспомнила о тропе из писем.

Я встрепенулась, повернувшись к Марьяне, а та оперлась о столешницу и, размешивая сахар, продолжила:

– Она считает, ты создаёшь портал. Письма и рисунки – это не просто некая тропа. Из них можно создать дверь в тайник. Побывав в отмеченном Гульнарой месте, ты… – она замешкалась, сделала большой глоток и отставила чашку. – Моя знакомая полагает, что Гульнара в каждое место из письма вложила осколок силы или знания. И «компас», оказываясь рядом с маяком, впитывает необходимое. Кровь – самый лучший носитель магии. Если она и была мёртвой, как утверждает Володя, то не теперь. Сейчас она пропитана силой. В малой степени – чтобы быть незаметной даже для носа Глона и безвредной для тебя, но в достаточной, чтобы среагировать на магию заклинателя. Осколки силы притягиваются и скапливаются в «компасе», чтобы потом перетечь в нечто новое и материальное – в те же рисунки. А из них, как из пазлов, однажды сложится картина – дверь. Портал.

Я снова потёрла левое запястье, ощущая слабую пульсацию «компаса».

– Указатель, как и любой сосуд, создан, чтобы быть полным, и магнитом тянется к необходимому. И находит – и ты это ощущаешь. Крылья «бабочки» в парке, нечисть в западне… Моя знакомая считает, что всё это для отвода глаз. Пустой тайник выглядит подозрительно, а в заполненном чем-то одним другое искать не будут. И тем более не будут искать некую силу.

– Но даже если поищете, не найдете? – констатировала я.

– Да, – согласилась Марьяна, – попробовать – попробуем, но вряд ли знаний хватит. Нечисть скрутить – да, а вот обнаружить замаскированное да и ещё и нематериальное… Ладно. Раз на одну загадку ответ найден…

– На сто процентов, – сводная тётка улыбнулась. – Мой источник – бывшая отступница. После прижигания «угля» и пыток палачей у неё плохо с головой, но не с памятью. В её знаниях я уверена.

– И что нам это даёт?

Новой улыбке Марьяны позавидовал бы сам Чеширский кот. Сев рядом со мной, ведьма вкрадчиво сказала:

– Тропу Гульнара подготовила заранее, но нужной магией насыщает письма сейчас – оттуда, из схрона. Да, их получаешь ты – но тебе ли они предназначались? Есть два варианта.