Чтобы Денис не убежал ещё дальше, Демидов вцепился ему в предплечье, что вызвало новую порцию слез и крика.

— А-а-а, — верещал мальчишка и не слышал слов Влада:

— Ладно, домой пойдем.

Зато плач сразу же привлек к себе внимание женщин в годах, стоящих поотдаль между подъездами. Одна из них сразу же бросилась к ним, две другие медленно подтянулись следом.

— Денисик, ты что плачешь? — ласково обратилась к ребенку первая женщина и требовательно спросила у Влада: — Мужчина, вы кто?!

Демидов мысленно ответил, кто он Денису, но вслух ничего не сказал. Наружу почему-то запросились лишь маты.

— Денис, пойдем, — произнес негромко, держа того крепко, но этого хватило, чтобы и сын начал ещё больше вырываться, и женщина надумала себе того, чего нет.

— Не пойду! — ревел Денис.

— Куда вы его тащите?! — возмущалась женщина. — Что вам от него надо?! Отпустите ребенка! Наташа, вызывай полицию! — это уже она кинула подругам, вцепившись в мальчугана с противоположной стороны. В иной ситуации Влад бы обязательно похвалил ее за бдительность, но не сейчас…

— Женщина! Не лезьте, пожалуйста! — прошипел он ей в лицо, пытаясь задвинуть орущего Дениску себе за спину, но и там уже наседали, кричали в уши с двух сторон.

— Педофил какой-то! — взвизгнул противный голос над самым ухом, а на плечо обрушился довольно ощутимый удар то ли кулаком, то ли сумкой. — Сволочь! Отпусти ребенка!

— Алло, полиция! — вопили с другой стороны. — Скорее! Маньяк к ребенку пристает!

Но куда там. Недремлющие соседки продолжали кудахтать, галдеть вокруг него, переполняя его бешенством. Вот точно, если бы «ствол» был при нем, обязательно дал в воздух предупредительный, чтобы охладить разбушевавшихся фурий.

И черт с ним, что у него разрешения на оружие нет!

Резкий рывок, и Денис, не удержавшись на месте, летит всем под ноги, от удара о мерзлую землю взвыв ещё больше. Крик сына моментально отрезвил Демидова. Какой, нахрен, предупредительный?! Да слава богу, что «ствола» с собою рядом нет! А иначе напугал бы ребенка до жути!

— А ну тихо! — вспомнив годы начальствования, рявкнул Влад, склоняясь к распростертому на дороге сыну, но женщины и так уже притихли, лишь одна из них по-прежнему цеплялась за рукав его куртки, видимо, боясь, что он сбежит.

 — Какой я вам маньяк, блин? — уже спокойным тоном, осуждающе обратился он к зачинщицам потасовки, обводя их укоризненным взглядом. — Не чужой я ему!

Поднял с холодной земли Дениса, прижал к себе, желая успокоить, и с содроганием в душе увидел, как из-за поворота дома выныривает патрульный автомобиль с надписью «полиция» во весь борт. Быстро же они, бл*!

Денис ревел, не переставая, что отвлекло Демидова от прибывшего наряда.