– С достоинством ответила Элевис, на этот раз действительно уходя в трапезную. – Ужин остывает. Мелкие уже поели. Няни повели их в детские.

– Спасибо, милая. Иди и ты отдыхать.

Эли изобразила изящный реверанс и упорхнула, бросив на прощание:

– Спасибо, мамочка… А жениха я себе уже выбрала…

Синхронный кашель мужчин вызвал на моих губах улыбку.

– Вот так вам всем! Номинальная, говоришь? Отлично. Пусть! Но и эта помолвка будет заключена только с добровольного согласия соей девочки.

– Так непонятно же, кого она там выбрала! А если он – простой босяк!? Вы много даёте ей свободы.

– Своих родишь, – огрызнулся Марик, – тогда и умничай. Поля права. Эли хоть и мала, но дурака не выберет. А то, сколько у него денег, меня волнует меньше всего.

Подол платья кто-то дёрнул.

Опустив взгляд, встретилась глазами с самой младшей дочерью – Бриеной.

Нагнувшись, я взяла малышку на руки.

– Бри? А ты почему ещё не в детских? Опять сбежала?

– Бабуська обесяла сегодня плийти… сказку пло тёмного Бога лассказать…

Дверь холла распахнулась, и в дом вошла ослепительная брюнетка.

Эммия Хобб, став старшей Жрицей в восстановленном Храме Шарха, с того момента не постарела ни на секунду. Наоборот, красота простой человечки воспевалась оборотнями герцогства, название которому мы дали «Шархиор» – «пристанище Шарха». За его пределами, кстати, тоже. К нам приезжали и эльфы, и маги. И каждый из иноземцев до глубины души был покорен прекрасной Эммией. Парочка баронов и украсть были готовы, если бы Шарх не являл себя самолично, демонстрируя всем и каждому, что свою самую рьяную почитательницу никому в обиду не даст! Такое пришествие делало нашему семейству хорошую рекламу. В нашу сторону завистники смотреть боялись. Нам покровительствует реальный Тёмный! Это звучало серьёзно.

Мы же просто радовались, что мамочка остаётся с нами молодая, красивая и здоровая.

Свекровь невероятно облегчала мой быт. Все вопросы решала сама, предварительно посоветовавшись со мной. Незаменимая палочка-выручалочка. Да ещё и такая, которая искренне тебя любит!

Марик взял на себя управление герцогством, пока я наслаждалась материнством, в процессе объясняя, как управлять огромными землями.

Общее обучение я закончила на дому, но экзамены сдала в Академии. Не всё на «отлично», но кто беременной женщине поставит за боевую подготовку «три»?! Правильно! Поэтому я – хорошистка, с одной четвёркой в дипломе.

Дети не утомляли вообще. Во-первых, у меня был огромный штат помощников, а во-вторых, я всегда мечтала о большой семье. На Земле как-то сразу не задалось, зато на Виёле никого счастливей меня не существовало.