Теперь моя очередь пожимать плечами.

– Согласен. Просто хотелось немного дружеского участия.

– Ты не можешь вернуться домой?

– М-м… Не сейчас, – я отворачиваюсь в надежде, что она прекратит расспросы, но, судя по решительному выражению ее лица, на это шансов мало.

– Ты живешь с Беном?

– Можно сказать и так. В его домике у бассейна.

– Ой, он же не выгнал тебя?

– Нет, я просто ушел, потому что мы спорили. И вообще, это что, чертова игра в двадцать вопросов? – я начинаю чувствовать раздражение, но Элли выглядит непоколебимой.

– А он знает, что ты в него влюблен?

– Какого хера! – я так резко ставлю свою чашку, что часть кофе выплескивается, и она подскакивает, чтобы вытереть.

– Нет, Элли. Я в него не влюблен. Господи боже, в этом городе все любят совать нос не в свои дела?

Вместо того чтобы обидеться на мою вспышку, она подается вперед и кладет свою ладонь на мою. Мне это не нравится, потому что из-за этого я чувствую себя слабым, но все же не отодвигаюсь.

– Я вас с Беном совсем не знаю, – тихо говорит она. – Но я умею анализировать, что вижу, понимаешь? Я вижу по людям, если им не нравится еда, даже если они убеждают в обратном.

Могу предугадать, кто оставит хорошие чаевые, а кто попытается сбежать, не заплатив. Мне сразу понятно, нравлюсь ли я парню или нет. Конечно, я не самая умная в городе, но у меня хорошее чутье.

Я откидываюсь на спинку стула и отхлебываю остатки кофе, прикидывая, могу ли доверять Элли. Она кажется искренней, а я отчаянно хочу с кем-нибудь поговорить. И решаю довериться ей.

– Бен натурал. Я его вообще не интересую. Как я говорил тебе вчера, он расстался с девушкой. Поэтому я и привел его выпить.

– Хм… – она продолжает рассеянно вытирать пятно от кофе.

– А почему он с ней расстался?

– Тут все сложно. Сможешь держать свой рот на замке, или ты одна из тех местных кумушек-сплетниц, о которых меня постоянно предостерегают?

– Я люблю хорошенько перемыть кому-нибудь косточки, и большинство жителей таких маленьких городков на самом деле не против, что их обсуждают. Ну так, без фанатизма. Это как часть жизни, понимаешь? Но если ты говоришь, что я должна сохранить все в секрете, я справлюсь, уж не сомневайся.

Она смотрит на меня, прищурившись, а потом улыбается.

– А ты хитрец, Кори. Давай начистоту: я сохраню твой секрет, доволен? Ни единой душе не сболтну.

Будет пытать национальная гвардия, но я даже не пикну. Так что давай, выкладывай.

Сделав глубокий вдох, я зажмуриваюсь и говорю:

– Девушка Бена попросила меня и его заняться с ней сексом втроем.

– О боже! – Элли чуть не падает со стула от волнения. – До чего же горячо! Ты согласился? Если ты скажешь, что сделал это, у меня на долгие годы будет на что мастурбировать.

– Элли, у тебя вообще чувство меры есть? Притормози, – я затыкаю уши, а она шлепает меня по руке.