Но проспать до семи часов утра не получилось. Меня разбудили в шесть. Кто-то постучал в дверь моего номера. Я, скатившись с кровати и натянув брюки, открыл дверь. Это был тот самый старик, хозяин отеля.

— Мистер Ричер? — спросил он.

— Да, — ответил я, — а в чем дело?

— Вот и хорошо. Я рад, что вы оказались именно тем человеком. Хотя мне и пришлось узнать об этом в столь ранний час. Но если необходимо в чем-то убедиться, то время не так важно.

— Ну… для начала, как я уже сказал, мне хотелось выяснить, кто вы.

— Вас спрашивают по телефону.

— Ваш дядя. Леон Гарбер.

Он сказал, что у него срочное дело. А если судить по его голосу, то оно еще и важное.

Я натянул футболку и босиком спустился за стариком. Через боковую дверь он впустил меня в офис, находящийся за стойкой администратора. На обшарпанном столе красного дерева стоял телефон. Снятая с рычага трубка лежала рядом.

— Прошу вас, будьте как дома, — обратился ко мне старик, после чего вышел из офиса и прикрыл за собой дверь. Я сел на стул, поднес трубку к уху и спросил:

— Ты в порядке? — прозвучал из трубки голос Гарбера.

— Я в порядке. А как ты меня нашел?

— По телефонной книге.

В Картер-Кроссинге всего один отель. Так у тебя и вправду все хорошо?

— Тебя следует проверять каждое утро в шесть часов.

— Ведь так мы договорились.

— Мы разговаривали вчера в шесть часов. Когда ты уходил.

— Понимаю, — ответил я. — Это я помню. Но мы не договаривались о том, что будем разговаривать в шесть утра каждый день.

— Ты позвонил мне вчера. В обед. Ты же сказал, что снова позвонишь сегодня.

— Но я же не сказал, во сколько.

— А мне показалось, что ты сказал.

— Да ты снова все врешь, старый дурак.

Ну, что тебе надо?

— Ты что-то очень сердитый сегодня утром.

— Я вчера поздно лег.

— И чем ты занимался?

— Присматривался к тому, что делается вокруг.

— Да есть парочка вещей, — ответил я.

— Просто два отдельных события. Представляют интерес.

— А есть какие-либо успехи?

— Пока только вопросы. Ответы на них, возможно, и принесут успехи. Если мне когда-нибудь удастся найти эти ответы.

— Мунро ничуть не продвинулся в Келхэме, — сказал Гарбер. — По крайней мере пока. Вся эта история может оказаться намного более сложной, чем мы думали.

Я ничего не ответил на это. Гарбер тоже взял недолгую паузу.

— Послушай, — сказал он. — Что ты имел в виду, когда сказал «если ты когда-нибудь найдешь эти ответы»?

— А что ты там рассматривал в темноте? — спросил Гарбер. — Не лучше ли было дождаться, пока рассветет?

— Я встретил здесь шерифа, — ответил я.

— Это совсем не то, чего ты мог ожидать.

— В каком смысле? — всполошился Гарбер. — Он честный человек?

— Не он, а она, — сказал я. — Ее отец был здесь шерифом до нее.

Гарбер снова замолчал.