Я схватил ее обеими руками за плечи:

– Ты меня видела сегодня? Со мной была женщина?

– Ну да. Крутая блондинка.

Девица попыталась высвободиться из моих рук.

– Пусти меня, извращенец!

– Говори! Где ты видела ту женщину, с которой я был?

Вырвавшись, девица ткнула мне в лицо средний палец. Раздраженно тряхнув волосами, она заковыляла на высоких каблуках к стойке. Я поймал на себе любопытные взгляды других посетителей. Двое широкоплечих верзил, вероятно вышибалы, направились ко мне. Я растворился в толпе, затерявшись среди бурлящих тел. Теперь, убедившись в том, что Карли здесь, я не мог допустить, чтобы меня выставили вон.

По голове долбил неумолимый пульс музыки. Мельтешащие огни вызывали головокружение. Я протискивался через зал, отталкивая людей с дороги. Никто не догадывался о происходящем; никто не понимал причины моей паники. Люди смеялись. Кричали. Пьяные девицы целовали друг друга в губы. Я видел вокруг себя лишь калейдоскоп потных тел, в котором лишь на долю секунды появлялись и исчезали лица.

Вспышка. Лицо. Свет гаснет. Лицо исчезает.

Сотни людей плотной толпой обступили меня, непрестанно двигаясь, непрестанно меняя положение.

Я старался мысленно выделить кого-то отдельного.

Мужчина. Женщина. Все лица незнакомые.

И вдруг я увидел его.

Разноцветные огни мигали, мигали, мигали. Его лицо вспыхивало и пропадало в свете стробоскопа, но это был он. Мой двойник, мое второе я, моя тень. Держа в одной руке стакан, он танцевал медленно, но энергично, выплескивая адреналин. Его голова раскачивалась из стороны в сторону подобно кобре, готовой совершить бросок, а у меня в сознании звучал неумолимый ритм: «Найди ее, найди ее, найди ее!».

Но Карли с ним не было. Я всмотрелся в лица поблизости, но не увидел ее. Я попытался протиснуться к своему двойнику, чтобы вцепиться ему в горло, однако другие танцоры образовали сплошную стену. Я не мог двинуться с места. Ритм становился громче, колотя мне в грудь ударами боксера.

Его голова перестала двигаться. Он ощутил мое присутствие. Все его тело застыло, и затуманенный взгляд, метнувшись по сторонам, остановился на мне. Мы стояли, глядя друг на друга через ритмичную оргию танцевального зала.

Я крикнул, однако мой голос потонул в гуле музыки. Мой двойник приветственно поднял свой стакан. Его угрюмый рот скривился в усмешке, и я понял, что означает эта жуткая гримаса.

Я снова закричал. Никто не обращал на меня внимания. Никто меня не слышал.

Огни погасли и вспыхнули. За эту долю секунды Дилан исчез. Покинул то место, где только что находился, и больше я его не видел. Однако Карли по-прежнему находилась где-то здесь. Умирающая. Я это знал. Я снова стал проталкиваться сквозь толпу.