Умом все это понимаю, но сердце принять не хочет. Ну какие же мы враги вот с теми полицейскими, которые и на самом деле вышли навстречу банде, чтобы меня спасти?! И каждый день рискуют жизнью на грязных улицах «Большого Яблока»! Или какие мне враги реднеки, красномордые, красношеие мужики, с утра до ночи упахивающиеся на своих полях?! Вот их власть – да, враг. Их государство – враг. Но они?!

Впрочем… начнись заварушка, и эти же самые полицейские будут стрелять в меня на фронте и ни секунды не задумаются, прежде чем нажать курок. И реднеки двумя руками проголосуют за то, чтобы сбросить на мой город атомную бомбу.

Кто-то ведет, а кто-то – ведомый. Так будет всегда. И нам не сойтись. Мы можем или уничтожить друг друга, или… поглотить.

Как когда-нибудь разросшийся муравейник-Китай поглотит весь мир. Без всякой войны – просто расползаясь в стороны, как раковая опухоль. Тихо так, незаметно… и вдруг, в один «прекрасный» момент окажется, что в каждом государстве как минимум половина населения – китайцы. Просочились! И весь мир стал Китаем.

– Через пять дней Рон к тебе заедет, отвезет на место.

Все будет происходить в полицейской академии – там места больше, удобнее. Заодно курсанты посмотрят на ваши упражнения. С телевизионщиками я договорился – пришлют группу с телекамерой, снимут, потом запустят в новостях. Будут снимать и твое… хмм… соревнование, и вручение медали. Выйдет репортаж как раз накануне начала продаж книги. Твоя задача – хорошо сказать репортеру, она уже в курсе, будет задавать правильные вопросы, а ты рекламируешь книгу. Кстати, обошлось мне это все в кругленькую сумму, так что постарайся, Майкл, не обгадь все дело! В твоих же интересах! Дай им пендаля под задницу!

– Постараюсь… – вздохнул я, предвкушая всю эту чертову суету и бесполезное времяпровождение.

Хотя… почему бесполезное? Если книга как следует пойдет в продажах, все будет не просто хорошо, все будет отлично! И я тоже должен сделать определенные шаги, чтобы это случилось. Не надо строить из себя эдакого интеллектуала не от мира сего!

– Вернее, сделаю все, что могу! Буду стрелять от бедра, как ковбой в вестерне, буду повергать наземь всех противников в спортзале, а потом дам интервью, в котором расскажу, насколько я гениальная личность, и как правильно они сделают, когда купят мою книгу.

– Вот чем ты мне нравишься – кроме хороших текстов – это тем, что понимаешь, как надо продавать книги! И не гнушаешься делать то, что для этого нужно! Я видел многих писателей – были и простые в общении, без амбиций, были и… хмм… Великие писатели, которые говорили так, что казалось – они вещают с амвона. Всяких видел. Но ты совсем другой.