Не такой, как все! Иногда мне становится жутко – с кем я связался?! Ты пишешь книги, которые имеют потрясающий успех, будто знаешь, что именно надо людям. Ты предсказываешь, как оракул. Но при этом выглядишь, как коммандос. Может, ты и в самом деле продукт лаборатории «кей джи би»? Ну, как Капитан Америка был сделан в лабораториях военных?

– Ты какого ждешь ответа? – криво усмехнулся я. – Давай-ка к делу. Подпишем договор и будем жить дальше.

– Будем жить дальше… – эхом повторил Страус, встряхнулся и махнул рукой Пегги. – Неси договор, а то мы здесь до ночи сидеть будем! А мне на тренировку пора!

Полицейская академия находилась где-то в пригороде Нью-Йорка.

Где именно – не знаю. Меня привезли, и я вышел из машины, вот и все. Территория, огороженная высоким забором. На проходной – дежурный в форме курсанта. Не знаю, может, курсанты по очереди дежурят? Впрочем, какая мне разница?

Большой плац, он же площадка для игр, бега и работы с различными тренажерами. Даже что-то ностальгическое в душе колыхнулось – вспомнилась моя «учебка». Только тут не было специальных тренажеров – зданий, в окна которых надо спускаться на альпинистских веревках, полос препятствий, по которым ты ползешь, стараясь не задеть колючую проволоку и не получить пластиковую пулю в зад.

Да, было такое – обстреливали пластиковыми пулями. Ну чтобы не расслаблялись! Чтобы чувствовали – когда земля тебе роднее родного!

Здесь такого не было, но щиты, через которые нужно перебираться, подтягиваясь на руках, были. Ямы с водой – были. Ну и площадка для рукопашного боя – песочек, все, как положено. Ну типа чтобы кровь впитывалась! Хе-хе… шучу, конечно. Вряд ли курсанты полицейской академии хлещут друг другу по рожам так, чтобы кровь брызгала! А вот мы бились… ой-ей… вспомнить страшно! Мне едва ребра не сломали – синячина был во весь бок.

А Ваське Кирдяпину зуб выбили и заячью губу устроили. Хлестали не по-детски!

Впрочем, мы же собирались воевать. А эти собираются задерживать. Две большие разницы.

Съемочная группа уже тут. Увидели нас с Роном – полетели ко мне, как мухи на свежее… хмм… варенье. Ну как же, надо отрабатывать! Деньги-то уплочены! Даже показалось, что на лбу молодой симпатичной корреспондентки и ее спутника синеют эдакие овалы от удара штампом: «Уплочено!».

– Здравствуйте! Я – Синди Уайт, корреспондент. Это оператор, Лиам. Мы будем сегодня вас снимать! Порядок будет вот каким: сейчас пройдет вручение медали. После вручения я возьму у вас интервью. Потом мы переместимся в тир, где будем снимать, как лучшие полицейские департамента Нью-Йорка демонстрируют свое стрелковое умение. Из тира переместимся в спортзал, где полицейские и инструкторы покажут, как они умеют задерживать преступников. Покажут искусство рукопашного боя.