Привык иметь дело с женщинами строгих правил… Ох как не хотелось бы бегать к местному врачу с «гусарским насморком»! Или чего еще похуже. Вместо спасения мира – я лечу себе смешные болезни! Это просто… слов нет – какое безобразие!

Мда… и чего только в голову не лезет! Всякая такая чушь!

– Привет, Майкл! – Страус шагнул из-за стола и крепко пожал мне руку. Крепость в его руке была, точно – спортивный мужик. Теннис и все такое. Держит себя в форме. Кстати, Сьюзен тоже увлекается теннисом, и как оказалось – бегает по утрам. Ну… когда не просыпается в постели с неким русским писателем.

Тогда вместо бега – скачки.

– Садись! – Страус кивнул на кресло возле стола совещаний, ближнее к нему, и без всяких там преамбул с ходу начал: – Я собираюсь выступить твоим агентом перед «Коламбией» и «МГМ». На твою серию «Гарри». Кстати, через неделю начнем продажи первого тиража. Прежде чем обратиться в «Коламбию», дождемся результата продаж, и если он будет таким же потрясающим, как продажи серии «Нед», мы хорошенько их подоим. Конечно, ты можешь обратиться к ним и сам, но тут так не делается – обязательно есть агент, представляющий автора.

Могут и сами к тебе прийти, но и в этом случае тоже нужен агент. Иначе кто защитит твои права? Конечно, ты можешь и сам попытаться отстаивать свою позицию, но… не все такие терпимые, как Эшли. Нужно и денег выжать как можно больше, и не отпугнуть кинокомпанию. Понимаешь?

– Давай прямо – ты хочешь представлять мои права, – усмехнулся я. – Я не против. Но есть несколько обязательных пунктов, которые должны быть заложены в договор. Те же самые пункты, что и в договоре с «Уорнер броз», то есть: пять процентов со сборов, определенную сумму авансом сразу, мое право вето на выбор актеров главной роли, а еще – те же пять процентов со всех продаж товаров, на которых будет иметься логотип сериала.

В том числе игрушки, майки, сумки – и все, все связанное с «Гарри». Ты получаешь все, что свыше этих пяти процентов, но если сумма превышает два процента со сборов – то, что свыше, пополам со мной.

Молчание. Потом голос Страуса:

– А я вам что говорил? Чего-то такого я и ожидал! Майкл, ты не писатель, ты – бизнесмен! Пойдешь ко мне работать? Будешь младшим партнером! Буду тебя на переговоры выставлять – ты из них все кишки вывернешь!

– Нет, Роджер, не пойду.

Жадный ты. Подчиненных обижаешь, денег мало платишь. Я уж как-нибудь сам по себе! Ты меня устраиваешь как деловой партнер, и я искренне тебе благодарен за то, что ты позволил мне издаться в Штатах. И я сделаю все, чтобы и ты имел свой кусок пирога. Но сам понимаешь – бизнес есть бизнес.