Повисла глухая тишина. Лишь ветер свистел между камней.

Где-то над нами летал все тот же орел, широко расправив огромные крылья. Его пронзительный крик прозвучал как-то зловеще…

— Все, уходим, пока есть возможность! — крикнул Игорь.

Я кивнул, поднялся и зашагал вперед. Ноги были ватные.

Двадцать метров. Тридцать. Пятьдесят.

Все воспринималось как-то слегка заторможено, словно в тумане. Начал действовать промедол. По ощущениям, будто я был слегка пьян.

Сзади, только значительно левее, снова послышалась стрельба. Игорь вскрикнул. Мы упали на камни, чтобы не накрыло.

Лежа на скалах, упираясь лицом в горячие камни, дыша сухой пылью, я понимал, что дальше отступать, уже не получиться. Судорожно сжал руками свой Стечкин — буду зубами грызть, но живым не сдамся!

Но вдруг, совершенно неосознанно, я услышал такой знакомый мне звук… Приближающийся вертолетный рокот!

— Наши! — радостно заорал старлей, приподняв голову. — Наши! Наши летят!

Уважаемые читатели, ну, вам хоть нравится?)

Над нашими головами парами пронеслись сразу четыре Ми-24.

Они шли на малой высоте, судя по, всему были готовы к бою. Честно говоря, тут я серьезно напрягся, при этом неосознанно перекатился в неглубокую ложбину.

Наши-то, наши. Это бесспорно очень хорошо. Вот только как им работать, когда мы в непосредственном контакте с противником? Расстояние в сто метров, куда ни шло, но духи наверняка уже ближе. Пилоты и операторы вертушек могут нас просто не разглядеть… Накроют же! «Птички» летят быстро, отсчет пошел на секунды… Мля! Как подать им сигнал?!

И тут я нервно усмехнулся — это ж надо было забыть?! Еще когда мы были у упавшего «Ми-8» и собирались уходить, я заметил, что у погибшего напарника Игоря, из разгрузки торчала бумажная колба сигнальной ракетницы.

В самый последний момент я ее прихватил, сунув в боковой карман и благополучно забыл. Сейчас же самое время ей воспользоваться… Перевернулся на спину, изловчился и выудил ракетницу. Отвинтил колпачок, выдернул шнур. Заряд, сопровождаемый слабым дымовым следом, взвился вверх — характерный красный цвет, сигнализирующий о помощи. Конечно, учитывая ветер и яркое солнце, видно световой сигнал было плохо, но экипажам вертушек хватило.

Потекли секунды. Рокот нарастал с каждым мгновением.

Винтокрылые машины пронеслись прямо над нами. Мощными порывами ветра взметнулась пыль, тут же запорошив глаза. Ерунда, прорвемся.

Пустой патрон я отбросил в сторону — он свое дело сделал.

В воздухе послышались характерные частые хлопки, чуть позже взрывы. Раздалась хаотичная стрельба. О, такого сюрприза духи совершенно не ожидали. Все что им оставалось, это бежать врассыпную, ведь четыре напичканных оружием вертолета Ми-24 это не шутки.