— Пожалуйста, не оставляй меня…

Дождавшись, пока её истерика немного утихнет, Вадим положил руку на её плечо.

— Почему же ты мне ничего не сказала? — спросил он снисходительно, но и с лёгкой укоризной.

Вероника вздрогнула всем телом и, обернувшись, оторопело уставилась на него.

— Я ведь тебя несколько раз спрашивал…

Ужас в её глазах сменился отчаянием, а потом — тупой покорностью судьбе.

Вадим присел перед ней на корточки. Смягчил тон до того, которым разговаривает с Алисой, когда не злится на неё:

— Я же обещал помочь. Почему ты мне не сказала?

Вероника вытерла лицо тыльной стороной ладони, глядя на него с подозрением.

— Ты? Помог? — хрипло переспросила она и усмехнулась. — С какой стати? Я нарушила пункт о моногамии в тот самый момент, когда подписала твой чёртов контракт.

Вадим улыбнулся одним уголком рта:

— Я не только юрист, но ещё и живой человек.

— Твоя дочь утверждает иначе. — На лице Вероники забрезжила робкая надежда, но она тут же постаралась от неё избавиться: — И история с контрактом это подтверждает.

Вадим прикрыл глаза и засопел:

— Да уж, тут я дал маху. Но мы все иногда совершаем ошибки, верно?

Вероника потупилась. Вадим подал ей руку и помог подняться.

— У меня есть знакомый нейрохирург в Краснодаре. — Больше, чем через одно рукопожатие, но это несущественные детали. — Я уже созвонился с ним, он готов взяться за твоего Дениса в самое ближайшее время.

Вероника побледнела, прикрыла пальцами опухшие от слёз губы.

— Ну конечно серьёзно! Неужели ты думаешь, что я стану шутить такими вещами, когда рядом человек умирает?

— Я решу это. Дешевле, чем за миллион.

Вероника положила руки ему на предплечья.

— О, Вадим, я верну тебе всё до последней копейки! Я клянусь, устроюсь на две работы, недоедать буду, но…

— Успокойся, успокойся, — он мягко погладил её по плечам. — Не нужно недоедать. И Денису, наверное, понадобится твоё внимание… если всё пройдёт успешно. Ты вернёшь, я согласен, но спешки никакой нет.

Вероника закрыла ладонями уже всё лицо и снова заплакала:

— Господи, как же стыдно… я собиралась поступить с тобой… я… мне нет прощения…

Вадим кивнул пару раз:

— Спорить не буду, это было отвратительно. Но… я не знаю, как сам повёл бы себя, если бы судьба поставила меня в подобное положение. Впрочем, ты поступила глупо, не доверившись мне. Ты же понимаешь, что в наше время нетрудно выяснить всё и без твоих откровений…

— Я не подумала об этом. А промолчала, потому что боялась, что ты поступишь как истинный юрист — разорвёшь контракт на законном основании и оставишь меня ни с чем.