— Ты оцениваешь женщин, как племенных кобыл?

— Не только. Но фенотип тоже важен. В конце концов, ты собираешься жениться. Весьма вероятно, у вас появятся ещё дети…

Вадим замер и уставился на мать, как будто эта мысль была совершенно нова для него.

— Думаешь, я решусь на ещё один эксперимент? Мне кажется, первый вышел неудачным. Будем смотреть правде в глаза, я не слишком хороший отец Алисе, судя по тому, что из неё вышло.

— Ещё ничего не вышло! Цыплят по осени считают. А то, что мы наблюдаем, — целиком и полностью на совести Ларисы. Где это видано, чтобы мать бросала дочь? И что из такой дочери может вырасти? Но ты не переживай, мы всё поправим. Думаю, Лидия отлично с ней справится — у них уже есть контакт.

— Мама, я связан договором и не могу ухаживать за Лидией.

— Глупости, ты же юрист, найди лазейку!

— В том-то и дело, что я юрист и собственноручно составлял контракт. Сам себя обхитрил.

Ангелина Васильевна опять покачала головой:

— Не понимаю, зачем ты так спешил…

— Не понимаешь? Мама, я в отчаянии. Если я в ближайшее время не решу вопрос с Алисой, она просто сбежит от меня к своей матери, и это будет конец света. Я буду вынужден ближайшие пять лет общаться с женщиной, которую так ненавижу и презираю, что не доверил бы ей таракана — не то, что собственного ребёнка. Да ещё и содержать её. Это будет полное фиаско.

— Разве они общаются?

— Понятия не имею. Разумеется, я не давал Алисе её контактов, но в наше время найти кого-то слишком легко, и если Лариса захочет — а она хочет — то…

— Хорошо. Ладно. — Ангелина Васильевна прикрыла глаза пальцами — аккуратно, чтобы не размазать макияж. — Что мы можем сделать? Должны же в твоём идеальном договоре быть какие-то лазейки?

— Да, — усмехнулся Вадим. — Я тоже думал об этом, но единственное, что приходит мне в голову, — это роман Вероники с кем-то на стороне. Не думаю, что она настолько глупа…

Ангелина Васильевна оживилась:

— Смотря кто станет за ней ухаживать. И ведь нам не нужно, чтобы она влюбилась — надо только доказать факт свидания.

— И кто же станет за ней ухаживать? Президент Монако? Нефтяной магнат? Английский баронет? Не думаю, что она станет рисковать ради меньшего.

— Можем нарядить кого-то богачом…

— Мама, ты пересмотрела сериалов! Я предлагаю не изобретать велосипед и просто подождать, посмотреть, как всё пойдёт.

— Ты же сам говорил, что у нас нет времени.

— Зато у нас есть целых две кандидатки на самое главное место — близкой женщины для Алисы. Вот и пусть стараются… Кстати, почему ты ничего не сказала Лидии обо мне?

Ангелина Васильевна поджала губы, а потом нехотя разлепила их:

— Кажется, у неё пока есть… кто-то.