– Никогда не смей уходить тайком! Я же такого успела себе придумать… – обиженно закусила губу, – а уж дел натворила.

– Этого не отнять, – бирюк наигранно тяжело вздохнул. – Когда я не обнаружил тебя на месте, подумал, что ты ушла. Испугалась того, что произошло, и сбежала. Поэтому не отправился следом, не стал сразу искать, дал время все обдумать, пока не почувствовал, что ты в беде. Прости, я не должен был оставлять тебя одну. У тебя же удивительная способность находить неприятности на свой эмм… пушистый хвост. – Я открыла рот, чтобы возмутиться наглой лжи, но бирюк загасил импульсивный порыв, коснувшись пальцами моих губ. – Не спорь, дай договорить, а то собьюсь. Так вот, я понимаю, что не ровня княгине. У тебя другая жизнь, счастливое будущее, в котором нет места лесным монстрам. Но я прошу дозволения быть рядом, защищать, помогать по мере сил. Нас нескоро примут такими, какие мы есть. Само наше существование для тех, чьих близких убили оборотни, будет вызовом, плевком в душу. Я чувствую ответственность за то, что обратил тебя, и пойду за тобой на край света, если потребуется.

Слушая сбивчивую речь бирюка, я ощущала, как сердце наполняется радостью, а на лицо наползает глупая улыбка. Не так давно Нина говорила, чтобы я меньше прислушивалась к словам и обращала внимание на поступки. Желание Гриши быть рядом, оберегать и заботиться, что это, как не признание?

– Что ты ответишь, Яра? – проявил нетерпение волк. – Почему молчишь?

– Ты спас меня дважды. Протянул руку помощи, когда другой прошел бы мимо. Помог пережить жуткие моменты, когда я уже ни на что не надеялась. И знаешь, что я поняла? Что самое надежное и безопасное место в этом мире – рядом с тобой. Никакая магия не защитит лучше, чем ты. В то утро, когда ты ушел, я больше всего боялась, что ты не вернешься. Переживала, что не нужна тебе. Это я пойду за тобой на край света! Даже если ты будешь против. Поэтому ближайшие две жизни не рассчитывай от меня избавиться.

– Почему? – мужчина гулко сглотнул.

– Потому что люблю, Гриша, нравится тебе это или нет, – выпалив признание, зарылась лицом в мужскую грудь, чтобы он не увидел полыхающего на щеках румянца. А бирюк обнял меня крепко, уткнулся носом в мои волосы и прошептал в ответ.

– И я. Тоже. Люблю. Больше жизни. Моя Яра. Моя обожаемая волчица.

Прильнув друг к другу, мы стояли, наслаждаясь близостью, слушая заполошный перестук сердец и одинаково сбившееся дыхание. Тот момент, о котором не так давно я мечтала, когда слова уже сказаны, и за нас говорят наши чувства. Когда кажется, что весь мир подождет, и безумно хочется, чтобы счастливые мгновения длились вечность.

Однако не всем желаниям суждено исполнятся. Скоро в дверях раздалось деликатное покашливание, нарушившее наше уединение.