Я хотела сказать, что никуда не поеду, у меня времени нету, но секретарша уже отключилась.

Ну, Алексей в своем репертуаре! Нет бы самому позвонить и поговорить по-человечески! Так он через секретаршу общается. И вот что теперь делать? Плюнуть и уйти, а телефон отключить? Но машина приедет, будет водитель трезвонить, еще Маргариту Романовну напугает. Ладно, поеду, узнаю, чего ему от меня надо.

Ровно в шестнадцать тридцать я спустилась вниз. Машина стояла у подъезда. Водитель не вышел, чтобы открыть мне дверцу, чего я, в общем, и не ждала. Но когда села в машину, то узнала того самого парня, который в свое время назвал меня дешевкой. Настроение сразу испортилось. Он буркнул приветствие, я не ответила, так и ехали молча.

Меня провели в знакомую гостиную.

Я вспомнила, как была здесь первый раз, вспомнила, как меня допрашивал гипнотизер, вспомнила, как по-хамски держался тогда Алексей, с каким пренебрежением смотрел на меня… Желание встречаться с ним совсем пропало.

Тут дверь открылась, и Алексей появился на пороге. Чисто выбрит, пахнет приятно, одет дорого и со вкусом. А я… ну да, вид у меня не блестящий, прямо скажем.

Алексей выглядел оживленным и самоуверенным.

– Привет. – Он подошел ко мне и остановился чуть в стороне.

– Привет, – ответила я сухо. – Зачем вызывал?

– Я не вызывал, – удивился он, – я пригласил.

– Зачем? – Я решила не объяснять, что после всего, что мы пережили вместе, он мог бы не прибегать к услугам секретаря, а позвонить сам. Ну, наверно, разучился мобильником пользоваться.

– Так зачем я здесь? – повторила я.

– Я показал то ожерелье ювелиру…

– Ювелир, кстати, очень компетентный, сказал, что оно необычайно ценно, сделано из бразильских опалов и алмазов. Какое-то время это ожерелье принадлежало знаменитой танцовщице и шпионке… как же ее звали… Мата Хари.

– Понятно… вот что значит вензель на замочке!

Я хотела рассказать о гребне, о таких же буквах на нем, но промолчала. Ни к чему ему знать про гребень. И вообще никому про это не скажу. Вместо этого я проговорила по-прежнему сухо:

– Ну, что ж… рада за тебя. Но все же не поняла, зачем ты меня позвал – хотел радостью поделиться?

Несмотря на свою броню богатого и властного человека, Алексей все же что-то почувствовал в моем голосе и протянул:

– Ну, зачем ты так… ты мне в этом деле очень помогла, и я подумал, чем могу тебе отплатить.

Я быстро взглянула на него: что он, деньги мне станет предлагать? Еще чего! Нет, с этими людьми трудно иметь дело. Все у них измеряется только деньгами, а простой человеческой благодарности от них не дождешься. Они на нее не способны.

– Я ведь узнал, что у тебя с жильем проблемы, – продолжал Алексей. – Так вот, я могу купить тебе квартиру. В новом доме, в хорошем.