Не любили за то, что в тылу стояли, за то, что в своих стреляли… За усиленный продпаек с белым хлебом, когда на фронте давали черный, непропеченный.

Как-то быстро пролетело время учебы. На торжественном построении вчерашним курсантам вручили аттестаты о прохождении курса спецшколы и зачитали приказ о присвоении им первого офицерского звания – младший лейтенант с вручением погон.

Сразу после построения новоиспеченные офицеры милиции устроили мальчишник – с немудрящей закуской и выпивкой.

А утром Андрей, как и два десятка других выпускников, отправился в отдел кадров Управления.

Томительно долгое ожидание в коридоре. Заходили по одному, и кто-то выходил довольным, получив назначение на должность штабную и в хорошем районе.

Другие не были довольны: они мечтали о службе в МУРе, а попали в ОБХСС, где больше бумаг, чем живой работы. А кому охота в двадцать пять лет протирать штаны? Служба в этой организации больше по душе пенсионерам.

Андрею повезло – он попал в уголовный розыск, пусть и не городской, а районный. До потолка от радости не прыгал – не мальчик; понимал, что на любом месте надо служить честно.

Сорок седьмое отделение, куда его направили для прохождения службы, оказалось далеко от дома, и если раньше он ходил на службу пешком, то теперь приходилось ехать на трамвае, а потом на метро.

Дорога в один конец занимала полтора часа. Изрядно! Однако выбирать место службы он был не вправе.

Добрался, представился начальнику отделения. Тот обрадовался: людей со специальным образованием в отделении было мало.

– Нам специалисты, тем более – ребята боевые, после фронта ох как нужны! Сейчас познакомлю тебя с твоим непосредственным руководителем.

Начальник отделения позвонил, а через несколько минут в двери вошел мужчина лет тридцати, в костюме, в кармане которого угадывался пистолет.

– Принимай пополнение, Василий Федорович! После спецшколы милиции к нам. Фронтовик, потом в двадцать втором отделении постовым служил.

– Так точно, Фролов. А как вы узнали?

– Так ты же Федьку Одноглазого завалил! Приказ по управлению был.

– Был. Пистолет наградной вручили.

– Об этом случае весь МУР знает. Не каждый день медвежатника шлепают – да кто? Постовой!

– Вот и бери его к себе. У меня дел полно!

Начальник кивнул на стопу картонных папок на углу стола и продолжил:

– После обеда в прокуратуру ехать, потом в суд отдавать.

Кстати, Василий Федорович, как у тебя дело по краже в Кривоколенном переулке?

– Работаем, но зацепок пока никаких.

– Все версии отработай. Вон, человека тебе на усиление даю, а то вечно плачешься, что сотрудников не хватает.

– Мне еще двоих надо, а особенно – эксперта.

– Где ж я тебе его возьму?

Василий Федорович повел Андрея в отдел.

Уголовный розыск занимал три небольшие комнаты.