Не зря же вчера он упоминал, что мать на Аляске и пристально наблюдал за моей реакцией, которой не было.

— Это плата за жизнь нашего клана. Когда рождается маг-универсал и достигает седьмого уровня силы, то ему или ей предстоит отправиться на дно морское, чтобы каждый из нас мог закрывать прорывы.

Мы неспешно побрели к поместью.

— И давно она там? — аккуратно спросил я.

— Шестнадцать лет. И останется там до тех пор, пока силы её не закончатся. А случится это тогда, когда на смену придёт новый универсал.

— Мне жаль.

Не знаю, зачем я это сказал. Но правда было грустно от обстоятельств. Это как родовое проклятье, только ещё хуже.

— Отец, об этом знают только члены клана или кто-то ещё? — прямо спросил я, ожидая бурной реакции.

— Да. Только члены клана. Но, ещё не бывало, чтобы среди Скорпионов или Белладонны рождались универсалы. А к чему этот вопрос?

— Из любопытства, — задумчиво ответил я.

— Что-то мне не верится. Рассказывай-ка поподробнее. Хочу понимать, что теперь творится в твоей голове.

— Подожди, но семья императора тоже должна знать о матери, верно?

— Верно. Но не о матери, а о самом артефакте. При изгнании наш клан дал клятву сохранять земли полуострова с помощью родового артефакта. Но ни один из наших предков не открывал тайну его создания. Об этом знает только глава клана.

— А может ли быть такое, что тайна о существовании самого артефакта ушла дальше не среди нас, а с их стороны?

Отец остановился и посмотрел мне в глаза.

— Выкладывай всё, что знаешь. И я пойму, если соврёшь.

Глава 6

Заказ

Мозг судорожно соображал, как лучше ответить и при этом не сдать свою душу из другого мира со всеми акульими потрохами.

Можно было придумать новую легенду в дополнение к старой, но отец не шутил, что поймёт, вру ли я. Это было написано на его лице.

— Артефакт правды? — предположил я.

— Да, — отец вытянул руку и показал толстый золотой браслет. — Ильяс вчера подарил.

Хорошо, что не раньше. Тогда не представляю, что бы со мной стало. Скорее всего, до утра я бы не дожил.

— Сергей, я жду, — настойчиво сказал отец.

— Пока я был в больнице, ко мне приходили двое. Почти сразу, как я очнулся. И они спрашивали про родовой артефакт. Долго расспрашивали. Даже пытались описать, как он выглядит, но я же не помнил ничего до комы. В их представлении это был некий макр, способный наделить своего обладателя талантом мага-универсала.

— Ты их запомнил? Они назвали имена? И что ты ответил? — строго спросил отец.

— Ничего не ответил про артефакт, я же кроме имени своего ничего не помнил. Имена назвали, но думаю липовые. А вот лица я хорошо запомнил. У меня случайно не было таланта к рисованию?

Сперва я подумал про фоторобот, но куда этому миру до такой программы.