Вера рассмеялась и, поймав себя на мысли, что они слишком фривольно общаются для двух незнакомых людей, столкнувшихся на перекуре, поспешила оборвать разговор.

— Спасибо, но я не могу так рисковать. Боюсь, муж обидится.

Сделав пару затяжек, она выбросила сигарету и снова достала из кармана телефон, чтобы позвонить Всеволоду. В эту минуту охранник распахнул дверь и сделал указующий жест. Вера вошла внутрь и двинулась, куда было показано. У гардероба ее подхватила девушка-администратор и повела в зал к гостям. Она извинилась, объясняя что-то про меры безопасности и закрытое мероприятие, спросила, бывала ли Вера когда-нибудь в их заведении. Нет, не бывала. Прекрасно. Проходите, располагайтесь. Отдыхайте. Выискивая мужа в толпе, Вера вспомнила того мужчину с улицы и вдруг осознала, что он тоже один из гостей этой вечеринки, а значит велика вероятность, что они вновь пересекутся. Будет забавно.

Сева обнаружился у бара. Он с упоением угощался канапе, запивая вином.

— Мог бы и встретить.

— Вера! Я не думал, что ты так быстро приедешь! Ты звонила? Прости, не слышал звонок, тут так шумно. Верка-а-а… — Он обрадованно сжал ее плечи и прижался губами к щеке. — Спасибо, что приехала.

Заготовленные претензии Веры растаяли. Какой в них смысл? Она здесь. Вечер уже угроблен.

Но Сева знал ее характер и ждал укора. Вера забралась на барный стул и монотонно изрекла:

— Представь, как я устала, что мне даже говорить лень. Нет, я не злюсь. Да, я поняла, что мое присутствие для тебя очень важно.

В этом они с мужем очень разнились. Сева всегда был легок на подъем, а Вера ненавидела всякую спонтанность.

— Посмотри, как я выгляжу…

— Ты нормально выглядишь! — сказал муж.

На ней было длинное шерстяное платье-лапша, удобное, приятное к телу и ботинки на плоском ходу. Она выглядела хорошо, но, если бы собиралась заранее, оделась бы по-другому.

— Кто на тебя будет смотреть? Мне всего лишь нужно, чтобы ты поговорила с одним человеком.

Вера хотела, чтобы ее присутствие никто не замечал, но как показывала практика, оставаться незаметной у нее не получалось, она всегда притягивала к себе взгляды.

Скользнув глазами по залу, заметила своего знакомого незнакомца и вновь с любопытством на него взглянула. Крупный, красивый мужчина в белоснежной рубашке и черном костюме. Ничего особенного, и тем не менее из всех, кто его окружал, он производил наиболее яркое впечатление, приковывая к себе внимание. Он едва заметно кивнул, поймав ее взгляд на себе, но Вера равнодушно отвернулась. Пожалуй, она даже чуть переиграла, отвернувшись быстрее, чем того требовали приличия.

— Вера, ты должна поговорить с этим человеком, — и Сева принялся объяснять, что это за человек, какое имеет влияние и как полезно для них обоих знакомство с ним.