Зябко пожав плечами, я напомнила:

– И уже рассвет скоро, так что можно переходить к… исполнению супружеского долга.

Риан улыбнулся. Нет, это все еще был монстр, но улыбка, мудрая, понимающая, согревающая мое сердце, принадлежала, несомненно, магистру. И когда мой темный лорд начал стремительно меняться, возвращая себя прежнего, я смотрела на него, смотрела и понимала – он самый красивый во всех мирах… когда не монстр. А еще я поняла, что черные вены на его лице – это такие мелочи… в сравнении с обширными возможностями всей темной крови.

И когда Риан вновь стал прежним – полуобнаженным темным лордом, с рассыпавшимися по плечам черными волосами и даже без капельки крови на теле и шрамов от рун, я поднялась на колени, потянулась к нему, обняла могучую шею, заглянула в черные, чуть мерцающие глаза и прошептала:

– То есть упоминание о супружеском долге было попыткой вернуть меня в нормальное состояние? – с ходу понял Риан.

– А ведь подействовало, – глядя на него честными глазами, ответила я.

– И еще ка-ак, – коварно протянул магистр.

В следующее мгновение я оказалась подхвачена на руки, после Риан поднялся на алтаре и просто с него спрыгнул.

– Унар, что с ритуалом? – прозвучал его вопрос.

– Завершен, – с поклоном ответил дух-хранитель.

– Возвращайся, – приказал мой муж.

И дух, вспыхнув черно-зеленым огнем, исчез! Совершено исчез… ну, кроме одной маленькой змейки, которая поспешила незаметно юркнуть за колонну.

– Унар! – раздраженно прошипел Риан.

Змейка тоже вспыхнула огнем и исчезла.

И как-то сразу ветер загудел, завыл, и очень остро ощутилось наше одиночество в полуразрушенном храме.

– Ты готова? – поинтересовался Риан, глядя на сжавшуюся у него на руках меня.

– Нет, – честным шепотом ответила я.

– Зря-а-а, – протянул лорд-директор, – придется тогда действовать без подготовки.

И он решительно направился к разлому в стене.

Мы покинули храм, после магистр осторожно пронес меня через полуразрушенную стену и спрыгнул на красноватый песок Хаоса. Ветер ударил жаркой волной в лицо, где-то внизу, в песке, зашипели змеи, и это уже был явно не Унар, вдали послышался рев какого-то животного… Мне захотелось обратно в храм! И пусть там алтарь весь в крови, но все же там было как-то безопаснее…

– Не бойся, – мой муж улыбнулся, – это просто Хаос, но мы не к нему идем.

Шаг, и вдруг словно отсекается часть этого мира, а Риан больше не проваливается почти по щиколотку в песок.

Еще шаг – и становится тихо, так тихо, что я слышу его и мое сердцебиение, звук дыхания, шелест звезд…

Еще один шаг – и красноватый песок меняет цвет, вдали слышится шум воды, а все пространство заполняется звездным сиянием.

– Все, мы в Изломе, – сообщил Риан.