Но Риан глянул в мои испуганные глаза и отрицательно качнул головой.

– И все же, мой лорд, – напряженно проговорил Унар, – вынужден напомнить, что вы единственный в роду, кто сильнее… меня.

Лорд-директор улыбнулся вконец испугавшейся мне, затем жестко ответил духу:

Я не знала, что будет впереди, не знала, чего ждать, но я была очень благодарна Риану за его решение – видеть его скованным не хотелось вовсе.

А затем произошло нечто – Унар взял вторую чашу с вином, взял… пипетку, пипеткой прикоснулся к кровоточащей руне на груди магистра, набрал немного и, внимательно вглядываясь, отсчитал три капельки крови, которые капнули в чашу. Именно эту чашу и протянули мне! Я себя словно в Хаосе ощутила, в той таверне, где мне трактирщик разбавил огневодку в пропорции: стакан воды – капля из пипетки!

– Унар!.. – возмущенно начала я.

– Извините, вам больше нельзя, – жутко оскалившись в подобии улыбки, произнес дух.

– Тогда объясните, зачем вы Риана так изрезали, если требовалось всего три капли крови?!

Красно-черные глаза пристально на меня посмотрели, и Унар дал неожиданный ответ:

– Чтобы максимально ослабить.

В ужасе перевела взгляд на Риана, он попытался мне ободряюще улыбнуться, я же глянула вниз и поразилась тому, сколько крови оказалось на покрывале. Нашей крови.

– Залечите все порезы немедленно, – меня трясло от негодования. – Вы… вы…

– Не вправе менять отработанный веками ритуал, – перебил меня Унар, – мы и так адаптировали его под ваши человеческие возможности, леди Дэя. Но как только все завершится, раны затянутся самостоятельно. Пейте.

Меня еще трясло, когда я единым махом выпила все вино до конца, даже не ощутив привкус крови магистра, зато, едва допила, почувствовала, как затягивается рана на запястье. И, опустив чашу, посмотрела на Риана. Темный лорд улыбнулся мне, отсалютовал чашей, которую держал обеими руками, и медленно поднес к губам, не отрывая взгляда от меня…

Первый глоток – и я отчетливо разглядела, как полыхнули алым глаза Риана.

Второй глоток – кровоточащие руны вдруг стали огненными, словно вся кровь была огнем.

Третий – тело магистра неожиданно стало меняться: раздались плечи, потемнели и вытянулись ногти, становясь скорее когтями, потемнела до черноты кожа, на которой теперь словно ярче горели огненные руны.

– Леди Дэя, – раздался безжизненный голос духа – хранителя рода, – если лорд Риан не сумеет удержать контроль, вы должны резко отпрянуть ко мне, я вас перенесу.

Но я почему-то даже не испугалась, я продолжала смотреть на магистра и переживать за него. Исключительно за него, за себя я не боялась вовсе.

Четвертый глоток – и хриплый рык из груди темного лорда, звериный, жуткий рык.