Завожу свою Ямаху и на малых оборотам объезжаю толпу. Здороваюсь с теми, с кем не виделись и не поддерживали связь с осени. Останавливаюсь возле каждой группки, чтобы пообщаться, пока не замечаю в толпе Макса. Он сегодня собирается погонять, поэтому, решив пожелать ему удачи, направляюсь в его сторону.

В это время с трассы прилетают два байка, и толпа начинает дружно орать:

- Зверь! Зверюга молоток!

Один из них делает круг и тормозит вплотную ко мне.

- Привет, Соболенок!

С ним мы тоже не виделись с осени. Насколько я знаю, они с Женей вместе. С переменным успехом. То ругаются, то мирятся, то расстаются навсегда, чтобы через неделю снова сойтись.

- Как жизнь? – с улыбкой спрашивает он.

- Значит, все за@бись...

- Типа того, - смеюсь в ответ.

Протягивает мне кулак, я делаю то же самое. Касаемся в привычном жесте, но Зверь вдруг раскрывает ладонь и, обхватив мое запястье, тянет к себе.

Я даже среагировать не успеваю, чтобы не свалиться, упираюсь ботинком в асфальт.

Склоняет надо мной лицо и спрашивает:

- У меня все хорошо, Егор, правда.

- Не твое дело, - произношу по слогам и в этот самый момент слышу за спиной голос, от которого мое сердце едва не разрывает в клочья.

Я резко оборачиваюсь и выдергиваю свою руку из захвата Егора.

- Денис?! – шепчу ошарашенно одними губами.

- Не ожидала, да? – в его взгляде нет ни капли тепла.

Холод, неверие и… разочарование.

Я все еще в шоке хлопаю открытым ртом, не в силах поверить, что все это не сон. Откуда он здесь взялся?! Почему не предупредил, что возвращается?

И что, черт возьми, он успел себе напридумывать?!

- Денис… - выдавливаю взволнованно.

- Денчик, - разносится над ухом насмешливый голос Егора, - глазам не верю. Решил тряхнуть стариной?

Боже… Зверь, заткнись.

Ден молча буравит меня взглядом и до скрипа стискивает руками ручки руля.

- Денис, - повторяю я, - поедем отсюда?

- Может, он не хочет, - продолжает стебаться Егор на повышенных тонах, намеренно привлекая внимание окружающих.

И у него получается, нас мгновенно окружает толпа. Здороваются с Тюменцевым, кто-то сразу занимает позицию рядом со Зверевым. А я начинаю паниковать, потому что все это смахивает на провокацию. Егор не собирается успокаиваться, а толпа требует зрелищ.

- Проведешь нам мастер-класс?

Я выдвигаю подножку, слажу с мотоцикла и иду к Дену.

- Не обращай на него внимания, - прошу негромко, кладя ладонь на рукав его кожаной куртки.

Он смотрит на мою руку, а затем, минуя мое лицо, возвращает взгляд к Зверю.

- Можно, - отвечает уверенно.

- Нет! – вырывается у меня.

Вдоль позвоночника ползет ледяная змейка. Меня начинает знобить.

Зверев удивленно вскидывает брови. Слегка усмехается и кивает Дену в сторону трассы. Предлагает гонку. Бросает вызов на глазах у всей толпы.