– Почему? Почему? – спросил он и, шатаясь, выйдя на берег, упал в мокрый песок.

Стон демона летел по подземелью Академии, вызывая у местных призраков уважение и зависть. Их собственные вздохи и завывания, леденящие души наказанных карцером студентов, не шли ни в какое сравнение. Обидно!

– О-о-о-о-о-о Тьма… Тьма-а-а-а-а! Умоляю, забери меня! О-о-о-о-о…

Вход в камеру, куда поместили принца Лорриана, закрыло белое студенистое облако. Призраки восхищенно кивали, кто-то даже попытался повторить. С каждым вздохом заключенного сквозь железные прутья небольшого окошка вырывалось облачко тьмы, делая их черты отчетливее.

Это было забавно, не говоря уже о том, что прикосновения тьмы оказались весьма приятны. Вдруг с противоположной стороны полыхнуло силой, да так, что призраки бросились врассыпную.

– Я сотру ваш Ронн с лица земли! Вы отравили моего сына, а потом кинули его в подземелье! Да как вы посмели?! Немедленно! Немедленно отпустите его!

Лорри смог повернуть голову и прижаться к ледяной и влажной стене.

Тьма наползала со всех сторон, окутывая магов, вызвавших гнев демонессы. Но…

– Лорриан и его товарищи на данном этапе являются студентами Роннской Академии Магии, уважаемая, – голос Верховного мага Верлиха дар Албертона был сух и на удивление спокоен.

 – Они, как и боевые маги, нарушили правила Академии! Покинули территорию учебного заведения не в отведенное для этого время – раз. Явились в Академию в нетрезвом виде – два. И наконец, разгромили трактир!

– Вы говорите непозволительные вещи! Мой мальчик?! Никогда! Его или околдовали, или отравили.

Верховный маг обидно рассмеялся.

– Дорогая! – услышал Лорри осторожный голос отца. – Не надо…

Принц почувствовал, как к его щеке прижимается нос.

Влажный добрый нос.

Шахиррр Владычицы щедро делился магией, которая действовала даже здесь, в подземельях Академии.

– Мама, – тихонько позвал Лорри, обнимая зверька.

– Сынок! Что с тобой?

На миг стало нестерпимо стыдно. Такого волнения в голосе правительницы он не слышал даже в самые сентиментальные моменты детства.

– Мам… Мы можем поговорить? Наедине.

– Вы позволите? – обратилась Владычица к Верховному магу.

Темный холодный коридор. Решетка на крошечном окошке. Они даже обнять друг друга не могут.

– Меня никто не травил, мам.

– Мы с отцом почувствовали. Ты отключился.

– Загуляли с парнями.

– Вы… что?! Лорри! Ты – принц! Так нельзя! Это недопустимо, сын!

– Мам, я взрослый мужчина.

– Ах вот оно что. Ну и как взрослая жизнь?

– Да, такого ты еще не наблюдала.

– Я надеюсь, что мне больше не придется подобного наблюдать! Лорри… Лорри!

– Наверное, я всегда был слишком правильным. Всегда знал, как должно вести себя в обществе, не доставлял своей семье проблем, старался оправдать доверие.