Он только что потерял дочь во второй раз, и теперь уже навсегда. Ведь я подтвердила – Октавия умерла.

Я уперлась руками в подлокотники кресла, намереваясь встать и уйти. Мое платье зашелестело, и Джозеф вздрогнул. Он будто только осознал, что находится в комнате не один.

— Постой, — хрипло произнес он, и я плюхнулась обратно в кресло.

Снова повисло напряженное молчание. Только на этот раз Джозеф смотрел на меня.

— Это тело… — наконец, выдохнул он. — Оно принадлежит Октавии?

— Знаю, звучит странно. Это все Творцы, их магия сделала все это со мной и вашей дочерью. Хотя убила ее все-таки Изабелла. К сожалению, первое покушение было удачным.

При упоминании двоюродной сестры Джозеф скривился. Эта боль еще долго будет с ним.

— Ты хочешь уйти? — спросил Джозеф. — И забрать детей?

— Я подумала, вы захотите, чтобы я ушла, — произнесла осторожно.

— Когда ты рядом, я могу видеть Октавию, касаться ее тела. Как будто часть ее все еще жива. В каком-то смысле это ведь так и есть. Ты не отнимала у меня дочь. Мне не в чем тебя винить. А еще ты подарила мне большую любящую семью. Дети… они наполняют мою жизнь. Я стал дедушкой благодаря тебе. Если вы уйдете, я снова стану одинок.

— Предлагаете нам остаться? — не поверила я.

— Да, если ты хочешь, — он подумал и добавил: — Дочка.

Похоже, я и дети Уиллисов стали для Джозефа своего рода терапией. Способом справиться с болью от потери единственного ребенка. Кто я такая, чтобы лишать его последней радости в жизни?

— Я хочу остаться, — заверила я и, чуть поколебавшись, все же произнесла: — Папа.

Джозеф никому не рассказал правду обо мне. Он не изменил завещание, составленное в пользу Октавии, а значит, в мою. Мы больше никогда не возвращались к этому разговору, словно его и не было. Часть Джозефа отчаянно хотела верить, что я – Октавия. Но теперь моя совесть была чиста.

Жизнь потекла своим чередом. Где-то через неделю после моего визита в башню Творцов в Верхнем Ареамбурге произошло землетрясение. Остров знатно тряхануло, что-то скрежетало и гудело. Мы все не на шутку перепугались.

— Аз, что происходит?! — крикнула я коту, спрятавшемуся под кровать.

— Остров движется! Разве ты не ощущаешь? — прошипел он оттуда.

И тут до меня дошло – Творцы его перемещают! Они выполняют мое желание, сдвигают Верхний город так, чтобы он не нависал над Нижним.

Кроме меня, Аза и Сигги никто не узнал, что я виновата еще и в землетрясении. К счастью, оно продлилось недолго и не принесло серьезных разрушений. Здания все уцелели, а остальное быстро поправили.

Крес все это время был занят моим разводом. И у него получилось! Он сумел доказать неверность Эдгара и добился того, что большая часть денег перешла мне в качестве компенсации.

Вот только это привело к серьезной ссоре между братьями.