Да еще качнул головой… так, словно злился на самого себя. — Уже тогда он был лучшим, когда дело касалось манипулирования сознанием.

— Он не мог ошибиться! — кивнула я, продолжая вычерчивать контуры зданий, в которых расположилось правительство Галактического Союза. И повторила… твердо: — Не мог!

— Кто-то влез в его работу? — задумчиво протянул Валера. — Зачем?

Я словно только и ждала этого вопроса…

Время застыло на половине первого…

— Первый срыв у объекта, — я перетянула на центральную внешку кусок из отчета лиската. — Риман находился с ним около двух с половиной часов.

— И как раз в эти два с половиной часа произошло убийство, — не без зависти выдохнул Орлак.

Этот не подошел, но вместе со Станнером и Вареем отслеживал мои действия с поднятого дубля.

— Связь очевидна, но смысл? — подал голос Станнер, когда совпали со смертью женщин второй и третий срыв.

Больше боевик, чем аналитик… Его ценности это нисколько не преуменьшало.

— А смысла и нет, — усмехнулась я, откидываясь на спинку кресла. Торжествующе посмотрела на подполковника, глядевшего на меня с легким напряжением. — Если, как мы предположили, убийцей был Матео, то возникает вопрос: почему именно в это самое время? Ни раньше, ни позже?

— Потому что все остальное он находился под контролем, — вместо меня ответил Варей.

— Именно! — чувствуя, как волной накатывает отступившая было усталость, тем не менее, с энтузиазмом воскликнула я. — И тогда нам остается спросить: чем же тот, кто отвечал за Матео, занимался таким важным, что был вынужден бросить подопечного, даже зная, что того может сорвать? И почему для него оказалось столь необходимо нейтрализовать Римана, заняв его проблемой со своей собственной жертвой.

— Отрабатывал свой объект, — медленно выдохнул Низморин, пододвинув к себе тот самый лист, на котором я так и не закончила правительственный комплекс. — Но в отчетах остальных жрецов нет упоминаний о контактах, приходившихся именно на эти часы…

Он не закончил сам, потянулся к внешке, на которую я вывела список высокопоставленных членов нашей делегации.

— Мне нужна связь на Орлова, — я развернулась к подполковнику вместе с креслом.

— У нас нет имен… — не возразил, просто заметил Низморин.

— Имен у нас может не быть еще долго, — с теми же интонациями отозвалась я.

— Согласен… — подполковник не столько кивнул, сколько покачивал головой в такт своим мыслям. Вперед… назад… Вперед… назад… — Я к Валанду! — резко оборвал он движение.

Судя по спине уходящего Низморина, то, что я только что породила, вполне походило на катастрофу как минимум Союзного масштаба…

Картинка на панорамном экране двигалась медленно, позволяя рассмотреть всё до мельчайших подробностей.

Два внешних периметра.