Потом посмотрел на адмирала… Не жестко, но так, что было понятно — этот не отступит. Сдохнет, но своего добьется. — Последние несколько лет его хорошо прикрывали, значит, был расчет на использование. Но такие кандидатуры так просто не всплывают. Характер и прошлые заслуги не при чем — к идейным он если и относился, то без фанатизма.

— Считаешь, что если копнуть…

— Уверен, — резко отрезал Орлов. — Поэтому мне нужно все, вплоть до мелочей типа кражи магнитных фиксаторов на заштатном крейсере, входившем в его подразделение.

— Начнем искать, засветим интерес, — не возражая, дополняя, отозвался Злобин, пристраиваясь справа от Орлова. Столы стояли буквой «Т» в зоне совещаний.

— Для этого есть Шаевский и Элизабет, — продолжая размышлять вслух, ответил Орлов. — Использовать Лазовски категорически запрещаю.

— А Шторм? — Ежов не стал заострять внимания на главе ОСО. О том, что там продолжалась утечка, с которой Злобину пока не удавалось справиться, ему было известно. — С его-то чутьем.

— У Шторма своя война, — с сожалением вздохнул Орлов.

— Я еще о чем-то не знаю? — уперся ладонями в стол Ежов.

Основное направление деятельности Координационного совета оперативного реагирования курировал Орлов. Ему подчинялась вся аналитика, с ее оценками ситуаций, прогнозами и рекомендациями. Он же стыковал вновь созданную службу с ОСО, выкристаллизовывая нарытое в схемы будущих операций.

На Злобине была собственная безопасность в самом широком смысле этого слова. Все, до чего мог дотянуться, включая правительство и объединенный Штаб Галактического Союза.

Ежов взял на себя внешние связи, используя, как основные, каналы военной разведки.

Границы зон ответственности были размыты, шли внахлест. Не столько для перестраховки, сколько, как вариант при необходимости перехватить управление.

Вопрос Ежова как раз и относился к имеющейся у Орлова возможности получать нужную им информацию, минуя официальные потоки. ХоШорХош, скайлы, стархи…

В этом мире личные связи все еще значили многое.

— Непонятные подвижки у скайлов. Внешне незаметно, но стиль поведения Аршана меняется. Шторму это не нравится, но понять, откуда тянет, он пока не может.

— Вот тебе и расклад! — присвистнул Ежов. — Нам только проблем с каниром не хватало!

— У мальчика — амбиции, — заметил Злобин.

— Он — твой ровесник, — недовольно качнул головой Ежов, намекая, что время для шуток закончилось. — А ты — мальчик!

— Так не девочка же? — продолжил ерничать Злобин. Жестом остановил Ежова, уже собиравшегося высказаться: — Еще до начала контакта со скайлами была одна история…

— Только не говори, что встречались? — приподнял бровь Орлов.

Собственное прошлое — за грифами секретности.