Лин рыдал и обещал завещать гному всё честно украденное, лишь бы в голосовании победил вариант: “слишком рано, они ещё недостаточно знакомы”.

И только Трорин веселился и звенел золотыми.

Вмешался Аббас и пригрозил маэстро, что его веселье резко омрачится, если зрители выберут поцелуй. Поэтому пока лидировал вариант: “вмешательство судьбы”.

В лице судьбы выступала Циля. И сейчас этот рыжий ворон Рока заканчивал наводить блеск и красоту, чтобы сразить принца одним взмахом крыла.

— Сюда идёт Джонатан! — услышав голос Мастера, я чуть не подавилась чаем.

Оставив цепочку на столе, Аббас с Морганой шустро прибрались и испарились: банши скрылась в спальне, а Мастер растворился в тенях.

Через несколько секунд опустевшую гостиную огласил скрип открываемого тайного лаза. Прибыл старший принц.

Хорошо, что Мастер расставил везде следилки и издали засекал гостей. И всё же было бы неплохо изучить эти загадочные тоннели.

— Аббас, — мысленно позвала, — ты уже исследовал лабиринт, которым пользуются принцы?

— Немного, но там полно ответвлений и ложных ходов. Потребуются недели, а то и месяцы, чтобы во всём разобраться.

— А если отправить за принцем Синтию? — предложила самый простой вариант.

— Для начала попробуем сами проследить за ним.

— Тук-тук-тук, — послышалось из-за шкафа. Потайной лаз отворился и в комнату вихрем ворвался Джонатан.

— Цепочка у вас? — перебил он.

— Да. И я взяла на себя смелость самостоятельно избавить вас от марионеточного плетения, — ответила, подхватив лежащее на столе украшение. — Я добавила звенья с блокирующими арканами. Жреческая магия не позволит плетению вновь подчинить вас.

Надеюсь, Аббас и Моргана не обидятся, что я присвоила себе их заслуги.

— Покажите! — Джонатан нетерпеливо выхватил цепочку.

— Осторожнее! — возмутилась. — Вы же всё испортите!

Не слушая и совершенно не обращая на меня внимания, принц достал из кармана какой-то странный амулет, похожий на осколок изумрудного кристалла, и принялся водить им по цепочке.

— Невероятно… Цепочка и вправду больше не опасна! — восхитился он, закончив проверку. — Прекрасная работа. Светлейшая, я ваш должник. Помогите мне надеть её.

— Ваше высочество, — вкрадчиво произнесла я, справившись с застёжкой, — может вы расскажете мне, что происходит? Если я буду знать подробности, будет проще…

— Вам незачем знать подробности, — в голосе принца проскользнули металлические нотки.

— Помните о моём предупреждении? Никогда не расставайтесь с сапфиром и не лезьте куда не просят, — бросил он, направившись к выходу. — Инструкции по поводу остальных испытаний я пришлю вам позже. Сейчас у меня нет времени.