Тхарговы кустарники! Вот что они задумали?!

По наивности я поверила, что на сегодня они свернули боевые действия и, наевшись таликии, уползли отращивать потерянные листики и корешки. Но нет! Альрауны были полны сил и жаждали отмщения.

Тяжело вздохнув, я возвела очи к потолку. Хотела помолиться, но от увиденного споткнулась и наступила принцу на ногу…

— Ох, простите, ваше высочество! — поспешила извиниться и опустила глаза, дабы больше не видеть этого ужаса.

На огромной хрустальной люстре сидели кустики, вооружённые цветными мешочками. Заметив мой взгляд, один из них махнул мне задним корешком, предупреждая: молчи и не выдавай.

— Осторожнее, леди, — улыбнулся принц, крепче прижимая меня к себе, — знаете, а я сразу понял, что между нами пробежала искра…

Ну, если учесть, что при первой встрече меня шандарахнули заклинанием с такой силой, что искры из глаз посыпались, то можно и так сказать.

— Ничего не говорите, я всё понимаю, — Ральф влил в голос немного магии, — нам будут мешать, особенно мой брат. Но если вы поможете мне и будете делать то, что я говорю, смогу сделать вас своей королевой!

Может, пыльца Цая вызывает не только аллергию, но и галлюцинации? Принц явно не в себе и под “корешком”!

— А тот случай с леди Монитой… мне, право, очень неловко! — проникновенно сообщил Ральф. — Мой брат согласился помочь и уладить скандал.

Ах вот в чём дело! Ральф при помощи кукловода приказал Джонатану взять гнома на себя, а тот и рад стараться. Сейчас старший принц наверняка пытался переманить обманутую в лучших ожиданиях леди на свою сторону. А вместе с ней, и организаторов отбора.

— Если всё пойдёт по моему плану, мы сможем объявить о нашей помолвке на последнем туре, — прошептал Ральф, пытаясь наклониться к моему уху.

Почему пытаясь? Да потому что я начала отклоняться назад. В итоге нам пришлось изображать танцевальное па, с наклоном и поворотом.

— Вы так очаровательно смущаетесь! — рассмеялся он. — Я приду к вам ночью и мы всё детально обсудим.

Я хотела возмутиться, но едва смолкли последние аккорды вальса, начался кошмар.

Горшки и корешки пошли в атаку…

— За землю и кустейшество! — завопили они и бросились на гостей, стреляя пыльцой и оглушая воплями. А те, что сидели на люстре, принялись сбрасывать вниз мешочки с каким-то цветным порошком!

Не долетая пары лиуров до пола снаряды разрывались, заполняя зал разноцветной переливающейся дымкой. Волосы и одежда гостей моментально окрасились во все цвета радуги!

Раздался визг. Сквозь дым и слёзы я успела заметить, как гости бросились врассыпную, а Ральф, мигом забыв, что я любовь всей его жизни, помчался к выходу, расталкивая слуг и невест.

Я замерла в размышлении, как быть? Жрицы Великой матери владели боевой и защитной магией.