— Принцы идут! — сообщил Глорин, положив конец спорам.

Едва повисла ментальная тишина, я вновь осмотрелась. Выбор места для свидания казался странным. Но Трорин запретил проводить второй эфир подряд в Сапфировом саду, а их высочества не желали пускать нас туда, где ещё не обыскали каждую травинку.

Думаю, расчёт на то, что гном просто прикроет ямы иллюзией и запустит в небо парочку салютов…

Послышался знакомый треск. Неумолимый и неизбежный, как сама судьба. А через миг принцев обогнала самоходная гномья платформа.

— Мастер Трорин решил превратить и это испытание в цирк? — обречённо вздохнула Циля.

— Мой брат — гений! — обиженно надулся Глорин. — Впрочем, как и все, в нашей семье. Если вы не в состоянии оценить полёт нашей фантазии, это ваши проблемы!

— Если бы ваша буйная фантазия не представляла реальную угрозу для общества, я бы не переживала, — парировала лепреконша

— Тихо! — прошипела я, и вновь покосилась на огромную воронку посреди лужайки.

Она была явно магической и не давала мне покоя. Вначале подумала, что во время раскопок взорвался какой-то артефакт, но тогда бы землю насквозь пропитала Сила. А она, наоборот, казалась высушенной. Как в Айшагире…

От жуткой догадки внутри всё похолодело.

Неужели здесь испытывали арканы крови?!

— Аббас! — мысленно позвала. — Мне нужно подобраться поближе к яме в центре сада. Подозреваю, что это след от запрещённого плетения.

— Мы с Морганой пришли к тому же выводу. Скорее всего, кто-то пытался скрыть проведение ритуала крови. Поэтому раскопки и следы магического взрыва — это отвлекающией манёвр.

— А это не тот розарий, в котором нашли тело короля? — встрепенулась.

— Нет, но он расположен неподалёку от этого места.

— Значит проклятие, которое убило Фредерико, подготовили и активировали именно здесь! — воскликнула. — Нужно проверить не только яму, но и подземные силовые линии! Если здесь активировали аркан крови, а после устроили взрыв, чтобы скрыть следы…

— Под землёй сохранится больше улик, чем на поверхности, — закончил за меня Аббас. — Я уже связался с Трорином. Он организует прикрытие, чтобы мы могли спокойно обследовать яму.

Я на миг зажмурилась и безмолвно помолилась.

Гномы и спокойно — вещи абсолютно несовместимые! Помоги нам Шёпот пережить этот балаган…

Издали послышались крики, напоминающие рычание раненого зверя. Подняв взгляд, я увидела как маэстро летает вокруг Ральфа на крохотной платформе и осыпает его светящимся порошком. А в это время Они пытался прицепить на грудь принцу огромный синий бант.

Тот сопротивлялся отчаянно и зло, словно от этого зависела его жизнь. Зато Джонатан смирился и не тратил силы зря. Он просто замер, всматриваясь в пустоту и позволяя гномам творить всё, что им заблагорассудится.