Занятия по самообороне должна пройти любая уважающая себя девушка, особенно если она добирается домой затемно.

Рыжий взмахнул руками и смачно грохнулся лицом вниз в свежевскопанную по моему распоряжению землю.

— Он все красивые места, которые ему нравятся, так увлеченно целует? — иронично спросила я. — Эй парень, у нас еще за домом хорошая земля есть, если надо.

Не пойму почему, но воздух стал ощутимо горячее.

Двое моих работников побросали инструменты и бросились на задний двор с криками:

— Бегите, мисс! Бегите!

Во-первых, куда я побегу с растянутой в кротовьей норе ногой. А во-вторых, от таких бегать — себя не уважать. И я поудобней перехватила лопату.

— Нельзя! — крикнул Виктор медленно поднимающемуся рыжему. — Нельзя, Ричард!

И спрыгнул с кареты. Его лицо было холодным и сосредоточенным.

Рыжий поднял голову, под слоем земляной грязи с трудом угадывались искаженные гневом черты.

Внезапно его руки резко удлинились, а тело согнулось.

— Слушай мой голос, — продолжал говорить жестким, давящим тоном Виктор, обхватывая приятеля за плечи. — Нельзя, держи себя в руках. Я говорю — нельзя!

И потянул рыжего в карету, сам пачкаясь в грязи, но продолжая сжимать того обеими руками.

Через несколько секунд, не прощаясь, они рванули в карете прочь.

— Сумасшедший дом, — ошарашенно сказала я, выходя на дорожку. Сама не заметила, как тоже зашла на вскопанную землю. — Идиоты какие-то. Из-за них тапки испачкала.

На этих словах карета развернулась и двинулась обратно к воротам.

Из нее выскочил Джон, опять одарил меня обшаривающим взглядом, кинулся к лавочке и схватил с нее трость Ричарда. Вскочил в карету, и они снова уехали.

— Шапито, а не мир, — озадаченно подытожила я.

К воротам подъехала наша семейная карета. Важно ступая по ступеням, из нее вышел мистер Бизо, затем подал руку тетушкам. Все трое посмотрели вдоль улицы, явно заметив скорый отъезд летней позолоченной брички.

— Что-то случилось? Кто это так скоропалительно отъехал? — осторожно спросил названый батюшка.

— Это были волки из местной стаи, — подали наперебой голоса садовники, разумно спрятавшиеся за угол дома и теперь опасливо оттуда выглядывающие.

— Мисс заставила Психа Дика землю целовать, потому что земля у нас — красивая, — сообщил первый.

— А еще мисс сказала, что оборотни себя невоспитанно ведут. Поэтому избила их лопатой, — тут же накляузничал второй.

— Ты это имела в виду, когда говорила, что, когда занята делом, тебе лучше не мешать? — после недолгого молчания осторожно спросила тетя Гвен.

У некоторых девушек вторая личина есть буквально

— Это Академия! — гордо сказал мой названый отец, обводя рукой буйный зеленый ландшафт с деревьями и цветущим кустарником между солидных домов из желтого песчаного камня.