Мне было больно, я смаргивала текущие слезы и довязывала последние узлы.

Когда я отшагнула, все тело Виктора было пронизано магическими линиями, отчетливо наливавшимися силой.

— Спасибо, — сказал Виктор, наклоняясь, целуя мои пальцы, затем падая вниз и превращаясь в волка.

Он махнул хвостом, на секунду замешкался, но все же развернулся и побежал к арене, а от толпы меня тут же прикрыли подскочившие тетушки.

— Тут, конечно, оборотни в основном, — доверительно сообщила Клара, — и мистер Торваль не из тех мужчин, чье близкое присутствие можно игнорировать, но Фира… так откровенно его щупать! Больше так не делай!

— Официальное предложение встречаться сделал? Если да, то первый совет не актуален, если не прилюдно — можешь щупать. Поверь, дорогая, окружающие люди значительно искажают ощущения. Наедине мужчины — приятнее, — взяла быка за рога прямолинейная Гвен.

— Никаких «наедине», пока замуж не предложит, — запальчиво возразила Клара. — Он предложил?

Обе затаили дыхание в ожидании моего ответа.

— Э… — сказала я в растерянности.

Со стороны арены громко донеслось:

— Мистер Торваль официально объявляется вожаком клана. Аплодисменты победителю!

Я попробовала соскочить с темы:

— Потом расскажу, устала очень. Мероприятие закончилось, может быть, поедем домой? А то оборотни как-то меня не щадили. Ушко теперь болит, сил нет.

Кот, зажимающий лапой белый узел, нравоучительно произнес:

— А что ты хотела, когда драться лезла? Для оборотней нет разницы, у них все женщины — звери.

Я чуть не задохнулась от вопиющей несправедливости. Это же я его, вредоносного, выручала. Я сама никуда не лезла.

Не обращая внимания на мое возмущение, Дух цапнул в зубы узелок и гордо зашагал в сторону выхода, видимо, решив первым занять место в карете.

— Ага! — завопил у дверей чей-то визгливый голос. — Вот кто мой чепец с кухни украл! Ловите его, люди добрые!

Ответом стало недоуменное молчание, вокруг арены почти не наблюдалось людей. Одни оборотни.

— Это просьба или убеждающее утверждение про людей? — спросил вежливый молодой человек, студент на вид.

— Да что ж это делается! — завопил снова пронзительный голос.

К этому времени мы всем семейством практически подошли к входу и теперь могли лицезреть кругленькую женщину в белом поварском фартуке, чье лицо, в обрамлении белобрысых, возмущенно прыгающих кудряшек, стало почти багровым от недовольства.

— Этот злобный кот мне все руки поцарапал, а я, значит, терпи?

Я доброжелательно сообщила пострадавшей, что она права, кот редкостно злобный, даже на арену полез с оборотнями драться. И в режиме боя — неостановим и придурочен. А чепчиком он активно закидывал генерала из волков, причем последнему чепец сильно не понравился. То ли кроем, то ли кружевом.