После я дала прочитать хмурому другу дневник герцога Ориниса, чтобы Раф понял — в детстве его одинаково тянуло и ко мне, и к Лери, потому что каждая из нас могла стать его истинной парой.

Но реакция друга оказалась не такой, как я ожидала. Когда Раф закончил читать дневник, некоторое время он сидел неподвижно и смотрел перед собой невидящим взглядом.

— Ты дала мне этот дневник, чтобы я рассмотрел твою сестру в качестве… кого? — Рафаэль посмотрел на меня странным взглядом, от которого мурашки страха прошлись по позвоночнику.

Миральд, который ждал меня в кабинете, тут же отреагировал:

«Что случились⁈ Чего ты испугалась⁈»

«Все хорошо.

— В качестве твоей возможной истинной пары, Раф.

— Моей парой являешься ты, Нина, — с полной серьезностью заявил друг детства.

— Нет же! — растерялась я, расслышав в голосе Рафа металлические нотки. — Разве ты ничего не понял? Алерия тоже может стать твоей парой, а ко мне ты уже не чувствуешь того, что испытывал раньше.

— Потому что принимал тебя за другую женщину, а ты была хорошей актрисой. — Хмуро проронил мужчина, внимательно всматриваясь в меня.

— От того, как я играла, зависела моя жизнь, — тихо проговорила я.

— Я это понял и не осуждаю тебя.

Завороженно уставилась в невероятные глаза, которые сейчас смотрели в мои, как тогда давно, с теплом и откровенным восхищением. А потом красивое мужское лицо стало стремительно приближаться к моему.

Сильные пальцы зафиксировали затылок, мужские губы накрыли мои жадно и решительно, теплая ладонь легла на спину, привлекая ближе, а я так растерялась, что в первые секунды даже не сопротивлялась, чем Рафаэль, видимо, вдохновился и усилил напор, сминая губы и проникая сквозь них.

Неожиданно я оказалась свободна… а в нескольких метрах от меня двое мужчин сцепились в схватке. С отчаянием поняла, что вторым мужчиной является Миральд.

Конечно, мой дракон не смог вынести прикосновений ко мне другого мужчины.

— Эта женщина моя пара, Раф, — побелевшими от гнева губами процедил сэр Мэлвис. — Не смей к ней прикасаться!

— Нелия — пара двоих, — ледяным тоном процедил Рафаэль. — Так решила магия мира. Значит, она достанется тому, кого сама выберет.

Общаясь таким образом, мужчины умудрялись награждать друг друга сильными ударами.

— Нелия уже выбрала! — выплюнул Миральд сквозь зубы, вместе с кровью. — Скоро мы объявим о нашей помолвке!

Рафаэль замер статуей, медленно ко мне обернулся. Миральд, занесший руку для удара, с трудом остановился в сантиметре от лица Рафа.

На Рафаэля было страшно смотреть, и я почувствовала что-то вроде вины.

— Правда. — Кивнула. — Раф, с тобой мы останемся друзьями, как раньше.