Несколько мгновений куратор разглядывал подарок демона, а затем опустил его к себе в карман со словами:

— Верну в другой раз. — Затем он встал и добавил: — Дело к полуночи. Идем, провожу тебя.

Мне осталось только последовать за ним. Оглядываясь на огромные каменные ворота вдали, от которых начинался Старый Круг, я подумала, что магия некотором уже кружит голову… Сегодня Ихлас вел себя очень странно. И даже не упомянул про сорочку!

Я предполагала, что он доведет меня до портала, и мы разойдемся. В крайнем случае пройду через портал и вернусь под предлогом, что забыла что-нибудь. Но стоило нам отойти от рынка, куратор коснулся своего кольца для перемещения.

Когда вихри магии развеялись, я едва не застонала в голос от досады. Мы стояли в моей комнате. На такое я не рассчитывала…

Ихлас кивнул мне на прощание и растворился в воздухе. Я мрачно обозрела знакомую обстановку. Вот же… Выгулял и до дома проводил. Даже не до общежития — сразу в комнату перенес! Во избежание неприятностей на мою голову. Проконтролировал, чтобы ничего не натворила.

С этой мыслью я решительно направилась к окну. Нет, я сегодня получу силу, хочет он того или нет!

Вылезти из окна было несложно. Я убедилась, что карта, рог и фляжка на месте. Затем решительно зашагала вдоль белой каменной стены. Когда она закончилась, то я обнаружила удобный лаз, который выходил на каменную лестницу. Теперь навстречу мне попадались адепты младших курсов, которые возвращались в общежитие.

Я напустила себя важный вид и спускалась быстро. А на воротах пояснила стражникам:

— Кое-что забыла. Нужно вернуться на площадь.

Мужчины переглянулись, но начальник караула только пожал плечами. Так что из сторожки я снова перенеслась к рынку. Там уже гасили огни, увозили товар и тушили угли в переносных жаровнях. На этот раз я обогнула его и отправилась к старой каменной арке на другом конце площади.

Здесь тоже стояла стража. Молодой парнишка в доспехах сначала заступил мне дорогу. Но заметил синюю с золотом форму и отошел. Его напарник проводил меня внимательным взглядом. Поэтому пришлось шагать уверенно и спокойно. Как будто я точно знала, куда иду.

Дорогу я и правда выучила. В квартале старых особняков было тихо и темно. Редкие магические фонари разгоняли тьму. Только на последней улице в одном из домов светилось одинокое окно. Я вспомнила, что где-то здесь должен проводить ночь куратор, и невольно ускорила шаг.

В рисунке кованых ворот промелькнуло что-то знакомое. Но я не остановилась и не стала присматриваться. Стоило мне обогнуть дом, как я ощутила нечто странное. Ветер принес голоса и звон бокалов, тонкий аромат цветов… и отголоски магии. Дальше начинался самый скользкий момент. Мне нужно было пройти мимо той части, где собрались привратники.