Руки и дальше сжимали статуэтку. Вокруг меня кружили серые тени людей в одежде разных эпох и миров. Чем глубже я падала, тем больше меня окружало призраков. Их прозрачные руки тянулись к моему лицу, скользили по волосам, открытой коже. Но мне не было ни противно, ни страшно, ни жалко их. Их время ещё не пришло. Они будут здесь, пока воспоминания предыдущей жизни сотрутся. Так нужно, чтобы возродиться в любом из миров и времени. Отсюда можно попасть как во времена Римской империи, так и в трёхтысячный год Земли. А можно оказаться в мире эльфов и драконов, или, как я, в мире Магрея.

В то мгновение, когда герцогиня умерла, её душа попала в этот тоннель, возродилась в моём земном теле и прожила мою земную жизнь, а затем вновь вернулась сюда по воле того, кого называют Светлым отцом. На Магрее прошло меньше пяти минут, для души в этом очищающем туннеле прошло несколько веков.

— Ах! — выдохнула я и отшатнулась от постамента.

Жезл светился, словно расплавленный радиоактивный стержень реактора. Собственное сердце готово было выпрыгнуть от плеснувшегося в кровь адреналина. Голова кружилась от открывшихся знаний, как после адской карусели. Я — герцогиня! Жаль, что знания уже не вернуть, и мне придётся в этом мире всё постигать заново.

Одновременно с моим возвращением из небытия в зал вошёл король.

Я ещё не пришла в себя от происшествия. А первый незнакомец уже успел почтительно поклониться монарху и доложить:

— Ваше Величество, это действительно герцогиня Евангелина Гровенор. Никаких сомнений. Возможная причина потери памяти — защитная реакция на произошедшие события. Герцогиня ещё слишком молода, поэтому и впечатлительна без меры.

— Хорошо, магистр Дрейк. Можете быть свободны, — важно кивнул король. Пока он слушал доклад, я успела внимательно рассмотреть дядюшку.

Королю Ричарду Справедливому было лет сорок. Мужественное загорелое лицо пришлось бы по вкусу не одной земной женщине. Яркие зелёные глаза — родовой признак Гровеноров — удерживали на себе взгляд собеседника. Густые брови, когда-то ровный нос имел небольшое искривление. Так бывает у тех, кто не боится пускать кулаки в дело. Губы такие же тонкие, как у меня. И волевой гладко выбритый подбородок. В общем, он был красив, подтянут и уверен в себе.

— Ваше Величество, позвольте сказать, — получив одобрение короля, магистр продолжил. — У герцогини надломилась печать с её родовой магии огня.

— Даже так? — король оценивающе посмотрел на меня, что-то обдумывая. Новость его заинтересовала.

А я впала в прострацию. Магия?! Это ведь именно то, что я представляю?!

Мало того, что попала в мир, который я ощущала чужим, незнакомым, даже после экскурса в нефритовую башню мироздания. Так ещё и это! Да я на Земле никогда не мечтала пользоваться магией.