Он рассказывал о том, как продвигается расследование и зачистка теневого братства.

Каждая наша встреча была наполнена напряжением, словно каким-то ожиданием. Мы как будто снова привыкали друг к другу, изучали. Такие знакомые и в то же время уже совсем другие.

Он не давил, хотя я видела, как ему хотелось бы побыстрее переступить возникшее между нами расстояние. Я не противилась, позволив себе взять нужное время на то, чтобы все осознать.

Лишь однажды в гроте нас всех троих встретил тигр. Он потерся о каждого из нас, рыкнул, словно прощаясь, а потом скрылся в лесу. Больше мы его не видели.

Я стояла у дерева, оперевшись на толстый ствол и ощущая тепло, которым он щедро делился со мной после жаркого дня. Я часто приходила сюда, потому что тут все ощущалось живым, словно прошлое, настоящее и будущее объединялись в один момент, которым хотелось дышать.

В какой-то миг я почувствовала, что уже не одна.

— Догадывался, что найду тебя именно здесь, — раздается голос Сандра, и миг становится еще теплее.

— Мы всегда прятались от проблем у нашего дерева, — ответила я, замечая боковым зрением, как он встает рядом со мной. — Я поняла, что от проблем не надо прятаться, Сандр. Их нужно решать. И позволять другим решать их проблемы самим.

— Это бывает невероятно сложно, — ответил Сандр. — Особенно когда до безумия хочется уберечь любимого человека.

— Иногда только так и можно спасти, — отозвалась я. — И не только человека, но и отношения. Важно доверять любимым.

— Значит, я буду этому учиться. Ты мне веришь?

— Верю, — выдохнула я.

— Все зависит только от нас.

Горячая ладонь Сандра накрыла мою, лежащую поверх шершавой коры дерева, и легонько сжала. И стало так тепло-тепло, словно в груди расцвел прекрасный цветок.

Я не знала, что нас ждало нас в будущем, но знала, что ошибки были выучены, страница прошлого была перевернута, возможность понять себя и других — использована. И теперь только мы решали, воспользоваться вторым шансом или принять, что у нас нет будущего.

На моих губах появилась улыбка, и я переплела наши с Сандром пальцы. На моем столе в кабинете лежало новое кружево для Сандра и отмеченное храмовой печатью наше решение о разводе с моим отречением.

В городе было шумно и многолюдно. К самым жарким денькам люди потянулись к морю, поэтому Сандр создал специальную иллюзию на грот, чтобы вообще никто лишний раз туда не приближался.

Зато жители Анкара были рады: это самое прибыльное время в году, не зря же городок на побережье. На улицах тут же появлялось множество небольших лотков и палаток с изделиями ручной работы и местными вкусностями.

За то время, пока тут мэром служит лар Фейрик, город сам сильно преобразился. Улицы стали чище, дома аккуратнее, освещение лучше.