Мы сами выглядели далеко не самым лучшим образом: изрядно потрепанные в сражении и уставшие. Мне уже было почти все равно, потому что сейчас важнее было именно то, что происходило в данный момент.

— Когда я тебя первый раз увидел, ты бежала босиком по берегу, — начал Сандр. — И смеялась, так звонко, ярко. Я тогда подумал, что уже никогда не услышу ничего прекраснее. А то, как сверкали твои глаза… Именно в тот день проснулся мой дракон, и я больше месяца никак не мог даже встать с кровати, не то что найти тебя. А ты пришла сама. С каким-то невероятно противным зельем от твоего отца. И я понял, что из твоих рук я приму что угодно.

Он говорил тихо, но уверенно. Как будто хранил это в себе это долгие годы, боясь поделиться, а сейчас — пришло время.

— Я готов был отдать что угодно, свернуть горы, достать луну с неба, лишь бы быть с тобой рядом. Помню, как летал всю ночь до изнеможения, потому что не мог заснуть, когда ты согласилась пойти со мной на прогулку, — продолжил он. — У нас с тобой было все: и страсть, и уважение, и дружба. И, самое главное — безусловное доверие.

Его кулаки сжались, а сам он тяжело выдохнул, словно от боли. Я не выдержала и положила свою ладонь на его руку, пытаясь облегчить состояние. К сожалению, целитель может помочь при физической боли, но душевную… Он вылечить не в состоянии.

— Твой отец… — Сандр смотрел на наши соединенные руки. — Это было спустя некоторое время после смерти твоей матери. Он пришел ко мне в кабинет внезапно. Я знал, что он меня недолюбливал даже после того, как мы поженились, поэтому его визит оказался неожиданностью. Он нервничал, как будто злился. Я списал это на потрясение от потери близкого, но он снова и снова что-то говорил про опасность, а потом… Он вроде бы просто задал вопрос, готов ли я беречь тебя, чего бы мне это ни стоило. Я ответил «конечно». И это было ошибкой.

Мой отец частичным обманом и целительской силой, которая может обходить даже выставленные магические щиты, закрепил на Сандре магическую клятву. Как и собирался. Я не должна была приезжать домой, и тем более не получать никакой информации о Вратах в гроте.

Видимо, подобное отец провернул и с Ороном, поэтому я оказалась в полном неведении. И… О, боги! Как же мы бываем слепы в своих попытках защитить!

— Я надеялся, что его смерть снимет с меня эту клятву, и я смогу тебе все рассказать, но твой отец оказался хитрее. Про это я тебе уже рассказал. А потом… Потом было проклятие, которое Тени наслали на обладателей кулонов, и вот это доверие между нами, которое начал рушить твой отец, начал уничтожать уже я сам.

— Ты должен был рассказать, — я отвела взгляд. — Наверняка вместе мы бы смогли справиться с этой проблемой.