— У меня есть тост, Алина. За твои индийские огурцы, да будут они неладны. За московских парикмахеров и “наше вам с кисточкой, босс”. Я счастлив, что встретил тебя.

***— А я счастлива, что дала офисной работе шанс. Что ни говори, а такие заказы, как у Царедворского, держат в тонусе. Позволяют выйти за пределы привычного, открыть в себе что-то новое.

Вино на Алину действовало с первого глотка. Она щебетала, как райская птичка, водила бокалом в воздухе и смеялась. Щеки зарумянились, глаза заблестели.

Сергей залпом осушил свой бокал и предложил “обновить”. Не собирался накачивать её алкоголем, ни в коем случае. Просто нравилось замечать, что барьеры между ними рушатся. Обидные слова, сказанные сгоряча, забываются. Время будто отматывается назад и всё действительно начинается сначала.

— Утка, — спохватился он. — Давай ужинать, пока она не остыла.

Завёрнутые в блинчики тончайшие ломтики с соусом и овощами таяли на языке. Вино — не водка, но от него тоже иногда распалялся аппетит. Разговор ненадолго стих и продолжился только, когда контейнеры из кафе наполовину опустели.

— А за огурцы нужно Анюте спасибо сказать, — призналась Алина. — Моей подруге. Она повёрнута на орнаментах, вот и подкинула мне несколько идей. Я пыталась сама что-то изобразить, но куда там. Три листа в скетчбуке впустую исчиркала. Не даются мне сэмплы, зендудлы и паттерны.

“В твоём скетчбуке много интересного”, — хотел сказать Сергей, но решил промолчать.

Тайну, что он видел свои портреты, стоило унести в могилу. Не испытывать на прочность стеснительность влюблённой девушки. Кажется, она сама ещё не до конца разобралась со своими чувствами. Вот и тянула с ответом на предложение.

Чёрт, да что же мысли пошли по кругу?

Сергей потянулся за сумкой и достал ежедневник. Хотел чем-то занять руки, чтобы отвлечься.

— Да, ты права, с орнаментами особое воображение нужно. Проще всего взять линейку и начать чертить геометрические фигуры. Заполнять потом пространство между ними…

Вино в голову ударило? Он действительно собрался рисовать?

Алина молниеносно убрала со стола остатки ужина. Придвинула поближе стул, тянула шею и всем своим видом демонстрировала любопытство. Нет, он, конечно, рисовал раньше на публике, но сейчас какая-то странная дрожь прошла по телу.

— Чёрт, я стесняюсь, — попытался закосить под дурачка Давыдов.

— Сильно сомневаюсь, Сергей Геннадьевич, — расхохоталась она. — Но так уж и быть, под руку смотреть не буду. Творите спокойно, потом покажете какой-нибудь промежуточный результат.

— А если будет плохо? Вы меня раскритикуете.

— Я же не Стасов на выставке передвижников, — махнула рукой Алина. — Да и выпили мы уже. Если нужно ещё, я принесу вторую бутылку.

— Несите, — сощурился Сергей. — Гулять так гулять.