Мне нужно постоять под душем, причем долго. Как минимум до тех пор, пока подушечки пальцев не сморщатся как изюм. Я дам себе время. А потом займусь более важными делами, вместо того чтобы позволять своей старой жизни разрушать новую.

Хлопаю в ладоши.

– Ладно, Тамсин, – говорю себе. – Можешь купаться в страданиях еще десять минут. А потом в бой.

После того как мне удается эмоционально восстановиться, я звоню тете Риса – Анджеле Болтон. Она берет трубку после первого же гудка.

– Болтон.

– Здравствуйте, миссис Болтон. Меня зовут Тамсин Уильямс. Мне нужна ваша помощь."

"– Моя помощь? – В ее голосе слышится недоумение.

– Точнее говоря, моему другу нужна ваша помощь. Рису Болтону, вашему племяннику.

– Ах, деточка, – произносит женщина, – ему уже не поможешь.

– Прошу прощения? – ошарашенно переспрашиваю я. – Откуда вам это известно?

Воцаряется тишина.

– Послушайте, – говорю я. – Не представляю, что вы знаете или думаете, что знаете. Но Рис хороший человек. Он для меня все. И ему требуется ваша помощь. Ему нужно выяснить, как живет его семья.

– Хммм, – бурчит Анджела. – Даже не знаю.

– О чем тут думать? Чего вы боитесь?

Она опять замолкает. А затем отвечает:

– Что я должна сделать?

44

Рис

Тамсин стоит в моей комнате. Щеки у нее раскраснелись, она запыхалась. Будто торопилась сюда. Я сижу на кровати. До сих пор я сверлил взглядом стену, теперь же сосредоточен на ней. Бесконечно рад ее видеть. Ее образ заливает светом мою тьму. Но знаю, что нельзя разрешать себе это чувство. Нельзя обманывать себя надеждой. Я злюсь на себя. Надо было уехать. Мы не сможем отпустить друг друга, пока живем в одном городе. Я тяну ее назад.

– Мне нужно с тобой поговорить, – пытаясь отдышаться, говорит она. Приподняв бровь, вопросительно смотрю на нее. – Я… – Тамсин делает быстрый вдох и выдох, – …кое-что выяснила.

Во мне просыпается любопытство, но чем дольше я позволю ей находиться рядом, тем сложнее мне будет ее отпустить. А это неправильно. То, что я сказал Жасмин: если сближаешься с людьми, тебя ждет лишь разочарование, – к сожалению, чистая правда. Судьба Джинни – яркий тому пример.

– Знаю, что ты ищешь свою семью, – выпаливает Тамсин.

Я замираю.

– Почему ты так решила?

– Джин Болтон? – парирует она.

У меня сердце уходит в пятки. Откуда, черт возьми, ей известно о Джинни? Я никогда не рассказывал ей о сестре. Не хотел втягивать ее в эту историю. Тамсин не должна больше интересоваться моими делами.

– Вот дерьмо… – Это все, что я произношу.

– Никакое не «дерьмо», – отвечает она. – Ты настоящий идиот, мог бы хоть что-нибудь мне сказать! Я помогла бы тебе! – В ее голосе звучат понимание и разочарование.

– А может, этого я и не хотел, – заявляю я и отвожу взгляд.