Устранить меня и заполучить Грэма Фрейзера в свое полное и безраздельное владение.

Причем прямо сейчас!

Я приблизилась, не отводя взгляда.

— Бедная Амара… — с лицемерной жалостью пропела я. — Ты стала совсем плоха. Понимаю, возраст… Ты просто не знаешь, с кем связалась, старушонка. Забудь о Грэме Фрейзере — он будет у моих ног, а тебя просто выкинет, как надоедливую собачонку. Он никогда на тебе не женится, запомни это. Это не я, а ты пожалеешь, что перешла мне дорогу.

По мере того, как я говорила, ее лицо искажалось яростью.

Каждое мое слово было точно в цель.

Разумеется, никакой Грэм Фрейзер мне у моих ног не был нужен — разве что, чтобы его отпинать.

И, конечно, мачеха выглядела просто прекрасно для своего возраста, но все-таки она была старше Грэма на несколько лет, и на несколько лет старше меня.

Всем видом старалась этого не показать, но на самом деле боялась, ой боялась, что адмирал предпочтет ей кого помоложе, несмотря на всю ее многоопытность.

Чтобы закрепить успех, я взяла, и толкнула ее прямо в грудь. Амара не удержала равновесия, оступилась и рухнула прямо в клумбу ядовитых цветов, которые, хищно раскрыв свои пасти, ринулись к ней.

Сожрать они ее, конечно бы, не сожрали, но принялись трепать знатно!

Вцепились зубастыми языками в одежду и волосы мачехи, превращая зеленое платье в обрывки, а аккуратную гульку на голове — в полный шухер.

Амара барахталась в хищных цветах и никак не могла вылезти — они тянули ее во все стороны.

А я смотрела свысока, не предпринимая никаких попыток ей помочь.

Мерзавка посмела мне грозить?

Может, это ее отучит…

— О Ньердов трезубец, мадам Шатопер, что с вами?

В теплицу влетела верная Ноэмия и принялась помогать своей изрядно потрепанной госпоже подняться.

— Бедняжка кормила цветочки, но вдруг оступилась и упала, какая жалость! — заботливо пояснила я. — Помогите несчастной привести себя в порядок. Амарочка, ты, это, в следующий раз осторожнее, да? А то так ведь можно и с балкона выпасть. Ты же не забыла, как это было со мной, не так ли?

Конечно, не забыла, что это она меня и толкнула!

— Я тебя уничтожу, паршивка! — шипела Амара, пытаясь выдрать гребень из своих волос, в которых он благодаря цветочкам, запутался насмерть.

— Кишка тонка… бабуля, — хмыкнула я, пожала плечиком и пошла из оранжереи прочь.

— Какая я тебе бабуля, идиотка? У меня ни одной морщинки нет!

Слово на «б» привело гадину в полное неистовство, она кинулась на меня с кулаками, если б Ноэмия не удержала любимую госпожу.

Черт с ними, с этими бухгалтерскими книгами — зато я поставила ее на место.

Судя по ее поведению, Амаре явно есть, что скрывать и она не хочет, чтобы кто-то в них разбирался.

Пожалуй, мне и незачем.