Но стоило салу исчезнуть, как милые цветочки снова принимали нежный благообразный вид.

Амара кормила этих монстров с мечтательной улыбкой на бледном лице.

— А вот и моя дорогая падчерица. Ты что-то хотела, милая? Может быть, совет по поводу новой косметии? Знаешь, я бы на твоем месте еще чуть-чуть укоротила нос. Так больше подойдет твоим новым бровям. Точнее тому, что от них осталось. Заодно и совать его перестанешь, куда не надо.

— Свои советы сама себе посоветуй, — резко оборвала я. — Меня интересуют бухгалтерские книги.

Мачеха искренне рассмеялась.

— Что? О, бедненькая глупенькая Ви, это явно не та сложная информация, которой нужно обременять твою пустую головку.

Ты сломаешься на первой же странице.

— Поэтому ты решила позаботиться и вместо отчетов велела притащить мне всяких хлам, вроде списка гостей на бал, который был полгода назад?

— Не понимаю, о чем ты.

Очень интересно!

Если она думает, что я не разберусь в бухгалтерии поместья, почему не хочет ее отдавать?

Ох, болотная ты гадина, Грэм восхищался, какая ты прекрасная хозяйка, но что-то мне подсказывает, у тебя рыльце очень даже в пушку!

Амара отвернулась, отставив в сторону мизинчик с крошечным колечком с жемчужиной на нем, взяла еще один кусочек сала и кинула своим примерзким цветочкам.

— Бедненькая несчастненькая Ви. Никто не хотел, чтобы ты очнулась. Твое предназначение было сдохнуть и не засорять это поместье своим раздражающим присутствием. Грэм обожает меня, с ума по мне сходит и совершенно потерял от меня голову. Я — его истинная, и скоро всем это докажу. Ты изо всех сил пыжишься, пытаясь доказать свою значимость. Выгнала слугу, которого я наняла, а сейчас потребовала бухотчеты.

Неужели думаешь, докажешь этим Грэму, что у тебя есть мозги и ты можешь управлять виллой? Да он даже содержания тебя лишил!

У Амары закончилось сало — цветочки-чудовища недовольно заворчали.

Мачеха протянула к ним руку, но они не стали ее кусать. Облизали своими противными языками — меня чуть не вырвало.

Приласкав питомцев, Амара подошла ко мне, словно гипнотизируя своими зелеными змеиными глазами."

"— Грэм тебя обрюхатит, получит твоего выродка, а потом сразу разведется с тобой и вышвырнет на улицу. Закончишь дни свои портовой девкой, обслуживающей грязных засаленных моряков, которые заразят тебя люэсом.

Зря ты подвергла свой нос стольким косметиям, дуреха. От люэса он все равно сгниёт. Тебе надо было просто тихонько скончаться в своей постели бессловесным овощем, и не вставать у меня на пути. Грэм мой! Только мой! А ты теперь пеняй на себя — твой конец будет плачевным, переделка. Уж я об этом позабочусь.

Я увидела в ее зрачках отражение подлинного безумия и хладнокровную решимость пойти на все, чтобы добиться своей цели.