То, что случилось по весне, – событие небывалое и ужасное! Много людей полегло, простых людей, не только воинов и охотников! Мы должны объединить наши силы и повторить подвиг предшественников!

Из толпы донеслись одобрительные возгласы. Лебедь, стоявший рядом, зябко повел плечом. У самого Владлена тряслись поджилки – так неуютно ему было под взглядами охотников в черном.

– И обратить людей в вашу веру? – громко спросила Варна, перекрыв голоса Светозарных. – Крушить идолов рода бок о бок со Светозарными? Сжигать древние рощи? К этому ты нас призываешь?

– Нет. – Седые брови Радимира сошлись над переносицей. – Пока я стою во главе Светозарных, это никогда не повторится. Довольно кровопролития, довольно попирания одних в угоду другим! Моя жена по сей день оставляет домовому плошку с молоком, моя мать…

– Красивые истории себе оставь, – перебила Варна.

– Если мы и согласимся помочь тебе, то лишь затем, чтобы ведьмовскую погань уничтожить, – зло сказал Святослав. – Можешь других завлекать байками, а нам до них дела нет. В одном ты прав: случившееся безобразно и отвратительно, с какой стороны ни взгляни. С ведьмами у нас свои счеты, и мы хотим свести их.

Владлен наконец заметил девчонку, стоявшую за спиной охотника. Она куталась в черный плащ и хлопала васильковыми глазами, а когда раздались удары колокола, подняла голову, открывая уродливый шрам на тонкой шее. Скверно он зажил, бугрился и до того жутко выглядел, что Владлену стало не по себе.

– Выходит, не так все безнадежно, – заключил Радимир. – Начнем с малого – с совместной охоты на ведьм. Созовем в Ясностан всех охотников, которых найдем, всех воинов Святого Полка и расправимся с невестами Зверя!

– Но на этот раз, – грозно сказал Святослав, – на изгнании я не остановлюсь.

– Да будут они преданы смерти, – торжественно провозгласил Радимир.

Зал наполнился криками: радостные и отчаянные возгласы до самого потолка долетали. Владлен же лишь крепче сжал кулаки, глядя на ликующих Светозарных. Он знал, что крови прольется немало, что ведьмы не сдадутся просто так, что будут они простыми людьми прикрываться, как щиты их использовать.

– Из огня да в полымя… – пробормотал он, опустив взгляд.

Варну он дожидался у входа в храм. Подошел не робея, расправив плечи, вот только на опаленное лицо Святослава старался лишний раз не глядеть.

– Не ожидала увидеть тебя в рядах Светозарных, – с ходу сказала Варна, сложив руки на груди. – Что привело тебя сюда?

– Бог, – просто ответил Владлен. – Я с ним договорился, получил клеймо и теперь, я так думаю, должен охотиться, пока ноги меня держат.

– Вот как.

Ничего больше Варна не сказала, лишь смерила его взглядом.

– Уверен, что это был Бог? – вдруг спросил Святослав.