Мой спутник тихо выругался и задумался, через несколько минут сказал:

— Тогда меняем планы. Я хотел переночевать в лесу, теперь сделаем по-другому. Выйдем отсюда и поищем ночлег.

— Не надо, я справлюсь.

— Не строй из себя героиню. Если подхватишь воспаление лёгких, будет гораздо хуже.

Как же мне не хотелось подниматься и идти — всё тело ломило от боли! Сейчас мы двигались гораздо медленнее. Я постоянно спотыкалась, и Алексею приходилось меня поддерживать. Он бросал на меня тревожные взгляды и чаще делал остановки. Я улыбалась сквозь слабость и боль, чтобы его успокоить, но чувствовала себя всё хуже.

Под конец, похоже, я двигалась в полузабытьи. И то выпадала из реальности и видела сны наяву, то вдруг понимала, что всё ещё бреду по лесу, почти повиснув на своём спутнике. Наконец мы услышали шум дороги и вскоре выбрались на её обочину. Залезли в первую остановившуюся машину, и я, почувствовав под собой мягкое сиденье, прижалась к Алексею и мгновенно провалилась в сон.

Дальнейшие события проходили для меня как в тумане. Кажется, мы вышли на окраине какого-то маленького областного городка. Алексей усадил меня на лавочку и ненадолго отлучился. Только я начала ощущать панику и страх одиночества, как он вернулся с дешёвым мобильником в руках. Обнял меня за плечи и стал звонить. Я положила голову ему на плечо и, ощущая щекой тепло его тела, сразу же успокоилась и закрыла глаза.

Потом мы опять сели в машину и куда-то долго ехали. Останавливались, меняли автомобиль и двигались дальше. Когда Алексей в темноте затащил меня в чей-то дом, я уже ничего не соображала. Прямо в одежде свалилась на кровать и забылась тяжёлым сном.

Но выспаться не удалось, ночью я проснулась от сильного озноба. Я тряслась так, что стучали зубы, ломило и крутило каждую косточку в теле. Открыла глаза, морщась от сильной боли в висках, и увидела Алексея. Он дремал в кресле рядом с моей кроватью. Услышал, что я ворочаюсь, и поднялся. Принёс мне горячий чай и дал градусник. Потом забрал его, посмотрел и поднял на меня испуганный взгляд.

— Чёрт, почти сорок. Что же делать? Нужен врач!

Я схватилась за него дрожащими пальцами.

— Только не скорую, прошу тебя…

Он быстро вышел из комнаты, но вскоре вернулся и протянул таблетки.

— Я нашёл аптечку. Здесь есть антибиотик и жаропонижающее. Пей. Но если не поможет, вызову врача.

Я проглотила лекарства и попыталась заснуть, мешала сильная дрожь в теле. Тогда Алексей лёг рядом и сначала согревал дыханием и растирал мои руки, а потом крепко обнял меня, прижимая к себе. Не знаю, что именно подействовало, но дрожь прошла, и я уснула.

***"

"Проснувшись утром, я чувствовала себя значительно лучше. Приподняла голову и увидела совсем рядом лицо Алексея. Он спал, а его рука всё ещё лежала на моём плече.